四更天，“弘历”居所的烛火仍亮着。
石飞扬在《资治通鉴》中夹入一片胡杨树叶。
窗外，东宫门的石狮子在月光下投下长长的影子，像极了西北分舵前蹲守的白虎。
石飞扬抚过书页上“民为贵”三字，琉璃眼眸中泛起决意——待他登上那九五之位，定要让这江山，不再有涂燕飞般的血泪。檐角铜铃再次轻响，这一次，是真正的夜风掠过。
石飞扬吹灭烛火，任月光将身影投在蟠龙柱上。
他知道，从今夜起，江湖上的“向天歌”已死，而紫禁城的“弘历”，正带着江湖的月光，走进这深不可测的帝王家，并且将在明玉功的滋养下，永远十八岁，永远守护这万里河山，守护天下苍生。
石飞扬盖上被子，合目养神的刹那，又暗暗发誓，待自己登基为帝，一定要让万里河山的人口增至四亿。更梆子响过，宫灯在寒风中轻轻摇晃，将窗纸上的冰花映得忽明忽暗。
石飞扬躺在蟠龙雕花榻上，锦被堪堪盖到胸口，琉璃眼眸在黑暗中泛起幽光。
他听着远处更夫的脚步声由近及远，忽然想起西北分舵的寒夜——那时与兄弟们围着火堆取暖，倒比这铺满貂裘的龙榻更让人安心。
木门轻响，带着一丝若有若无的玉兰香。石飞扬阖目假寐，却将周身感官提至巅峰。
来人脚步极轻，莲步微移间竟暗合八卦方位，显然是受过专门训练的宫廷侍卫。绣鞋踏在金砖上发出细碎声响，石飞扬嗅到对方衣袂间混着的龙涎香，这是只有近身伺候的宫女才有的赏赐。
“殿下，请您小心不要着凉。”一个柔和如春水般的声音在耳边响起。
石飞扬缓缓睁开眼睛，看到一名宫女手持银烛台，正半跪在床榻前。
在昏黄的宫灯光晕中，她身着月白色的旗装，上面绣着淡青色的玉兰花，领口和袖口镶着金线，头上戴着东珠装饰的步摇，每走一步，步摇便轻轻摇晃。
这位少女大约十六七岁，肌肤白皙如雪，眉如远山含黛，眼眸清澈如秋水，鼻梁挺拔，朱唇不需点染便自然红润，真是一位倾国倾城的美人。
石飞扬的目光掠过她鬓边斜插的玉簪，那是来自江