叶清辞拍响惊堂木，先震慑疑犯。
苏蓉抬起头来，但见朱红廊柱矗立两旁，头顶高悬一块黑底金字的匾额：“明镜高悬”。
有过一面之缘，救了她一次的年轻县令，这回身着绯色七品官袍，头戴乌纱，正襟端坐于黑色大案之后。
那丰神俊朗的五官，被公服衬托，越发显得冷峻威严。他不认识苏蓉似，微微蹙眉打量她。
两者目光相碰，苏蓉头皮发麻。感觉自己像被剥光衣裳，扔在光天化日下供人审视，心思无所遁形！
她急忙低头，不敢直视对方犀利的眼神。趴在地上，恭恭敬敬一拜。
“大人，民女名叫苏蓉……”
然后，她声音颤抖说不下去了，双目含泪。
她得害怕！她得装成没见过世面的样子！有眼睛的人，才不会将周赖子的死，联系在她这弱女子身上。
叶清辞无视苏蓉的反应，单刀直入。
“苏氏，你缘何栖身废屋？为何与死者深夜私会？”
“大人明鉴！民女没有与任何人私会啊？”
苏蓉仰面叫屈。她不知道这种话是对方问案的方式，还是妄下断言质疑她的清白。总之此言令她感到恼火，激动之下，便顾不得装懦弱了。
“金家背信弃义，为攀高枝以莫须有罪名将我休弃，身无分文赶出家门。民女走投无路，权且借废屋栖身……”
“大人，休信这贱妇胡说八道！”
身后传来金竹海愤怒的喊叫，打断苏蓉倾述。苏蓉闭上嘴巴，垂下眼眸掩去目中丝丝的嘲讽笑意。
“啪”！
叶清辞重重拍响惊堂木。
“堂下之人，没问到你，不得喧哗！”
金竹海不甘心地瞪着苏蓉背影。该死的！就知道这女人上了公堂，会把他扯出来胡说。不管最后能不能定她的罪，他脸在大堂上丢尽了。
望眼县令大人下面，坐着负责记录案宗的梅主簿。对方恨铁不成钢的视线悄悄扫视他，面色铁青难看得很！
金竹海憋了一肚子火，暂且隐忍不发。
训斥完金竹海，叶清辞再度将注意力放在苏蓉身上。
“苏氏，你若没有私会死