车夫住的下房，两人一间。
毕竟他们也辛苦，住大通铺睡不好，也影响赶路。
沈淮跟谢护卫住套间。
用饭期间，谢护卫下去打听消息。
回来后告知，“原来的客栈，上届乡试后便被官府以“敲诈”罪名查封了。此间客栈是去年修建好的，今年三月正式开门迎客。
左边为客栈，右边为驿站中转。”
原来如此。
沈淮点头表示了解，接着开玩笑道，“今晚可以睡个安稳觉咯！”
入睡前，谢护卫给沈淮擦药酒，松筋活络。
赶了一天的路，沈淮沾床就睡。
第二天，继续赶路。
大家都想快点走出天桥山，卯初便整装出发了。
中途只休了两次。
紧赶慢赶，终于在傍晚时分，走出天桥山，赶到小荣镇。
小荣镇很小，住宿环境简陋，好在费用便宜、干净整洁。
“沈兄，到了这里，应该离桂宁府不远了吧？”顾梁烨问。
沈淮拿出路线图一看，“出了小荣镇，继续往前走四五十里，到达天泉县，天泉县往北一百二十里，就是省府。
按照我们的速度，三天后应该能赶到桂宁府。”
接下来的两天，全程走官道。
沈淮几人，赶了近半个月的路，身体快达到极限，所以不着急赶路，让马车慢悠悠的走。
三天后，队伍顺利进入省府。
桂宁府是桂越行省的中枢，城墙巍峨高耸，城门进出有士兵把守，街上车水马龙，人来人往络绎不绝，看起来十分繁华。
沈淮坐在车中，视线却被车外的景象吸引。
交错而过的宝马香车、穿梭人群中的担货郎、人气爆棚的街边小摊、色彩明艳的丝绸铺、拿着糖葫芦蹦蹦跳跳的小孩……
繁华中带着烟火气，让这座陌生的城市变得有温度起来。
贡院位于城中。
马车需过江前行。
队伍经过桂花江的时候，沈淮几人激动下车，流连于眼前的美景。
蜿蜒碧透的江水，倒影的竹林，掠过水面的白鹭，竹筏摇晃间，还能听到老艄公的山歌。