小普鼻子一酸，蹲下来看着婴灵的眼睛：“不是所有爸爸妈妈都不要你们。你看，我现在不是来帮你了吗？”
婴灵抬头看他，眼里忽然泛起泪光：“那你知道灵魂是什么吗？为什么我没有身体，却能感觉到疼？”
这个问题像一把钥匙，打开了小普心里的某个开关。他想起前几日抄经时的感悟，想了想说：“灵魂就像灯笼里的光，身体是灯笼。光离开灯笼，就不能照亮路了，但光还在，只是去了别的地方。你现在没有灯笼，所以觉得冷，觉得疼，但光不会灭，总有一天会找到新的灯笼。”
“那我的灯笼坏了，是妈妈弄坏的吗？”婴灵的声音里带着哽咽。小普一时语塞，他知道人间有太多无奈，有些父母并非不爱孩子，只是被贫穷、愚昧或是偏见困住了手脚。
“不是妈妈的错……”小普轻轻抚摸婴灵的头，这个动作本是无意识的，却让婴灵突然发出一声呜咽，化作光点钻进了他的怀里。小普只觉胸口一阵温热，低头一看，自己的僧袍上竟浮现出一个淡淡的婴儿轮廓，像水印一样慢慢渗透布料。
就在这时，晨钟突然响起，小普猛地惊醒。供桌上的灯笼好好地燃着，婴灵的影子却不见了。他慌忙翻开《地藏经》，发现书页间夹着一片晶莹的水珠，像是眼泪，却比普通的水珠更透亮，在晨光中折射出七彩光芒。
“小普，昨夜辛苦了。”师父的声音从身后传来。小普转身，看见师父手里拿着一个小木盆，里面装着朱砂和糯米。“去把那孩子的肉身从井里捞上来，用糯米水清洗，埋在寺后的松树林里吧。”师父说，“记得立一块无字碑，就当给这些小菩萨们一个家。”
小普点点头，带着木盆往后山走。路过禅房时，他看见窗台上放着一块糖糕，旁边压着一张字条：“婴灵喜甜，可食。”他鼻子一酸，想起梦里婴灵问“灵魂是什么”时的眼神，忽然觉得这世间最残忍的事，莫过于让天真的灵魂过早地面对遗弃与痛苦。
废井里的婴儿尸体已经有些浮肿，小普强忍着恶心，用袈裟裹住尸体抱了上来。糯米水浇在尸体上时，竟冒出丝丝白气，像是带走了什么不干净的东西。他把孩子埋在松树下，用石头堆了个小坟包，又把糖糕放在坟前——糖糕刚放下，