“黄瘪老鼠”的心跳突然漏了一拍，四个大洋在掌心硌得生疼——这铺子是女儿安身立命的地方，此刻怎么会围满了人？
他三步并作两步冲到墙根，挤开围观的人群。
一位头戴瓜皮帽的长衫中年人正摇头晃脑，拖着长腔念那张告示：“兹有金家药铺……”话音未落，“黄瘪老鼠”已踮起脚尖，死死盯着发黄的纸张。
幸好“黄瘪老鼠”有母亲教的几个字，他就眯起眼睛，逐字辨认歪斜的墨迹。
当“包吃住”“八个大洋”几个字撞入眼帘时，他不由想到自己在石灰窑干活一月包吃才有一块半块大洋，虽说现在“启思阁”的工地做的工资比这里高，可是那里是干一天有一天的钱。
而这小小的招聘告示上，竟写着一月八枚大洋，还是长工，旱涝保收……这怎么不让他动心呢？
人群推搡间，他被挤得踉跄了一下，却死死盯住告示，并记下了内容。
恍惚间八个大洋，仿佛化作女儿阿穗的笑脸——若是得了这份工，不仅能让女儿过上好日子，还能攒钱把老宅塌了的院墙补上。
他咬了咬牙，突然转身逆着人流挤出重围，攥着告示的手青筋暴起：这工，说什么也要试试！
风卷着碎纸屑掠过脚踝，\"黄瘪老鼠\"低头看着自己浸透汗渍的粗布短打——裤腿还沾着地牢里的霉斑，袖口磨得发白，散发着刺鼻的酸臭味。几个路人经过时，纷纷掩鼻侧身快步躲开。
他下意识扯了扯衣领，喉结上下滚动。金家药铺虽说是招伙计，但这般邋遢模样，怕是连门槛都跨不进去。
指甲深深掐进掌心，他想起告示上“品行端正”几个字，突然转身往河边跑去。浑浊的河水里，映出一张胡茬满面、眼窝深陷的脸，那是被牢狱生活折磨得脱了形的自己。
“阿穗要是见了，得多心疼”他喃喃自语，弯腰捧起冰凉的河水，用力搓洗着脸上的污垢。
衣摆被他浸在水里反复揉搓，直到刺鼻的气味渐渐消散。
上岸时，夕阳把他单薄的影子拉得老长，湿透的粗布衣裳在风中鼓起，他攥紧拳头，朝着圆山寨沽衣铺的方向走去——就算用掉那四个大洋，也得置办身像样的行头。