没撑多久，邵大小子的小卖店就黄了。冰柜里化掉的冰棍只能倒掉，看着那白花花的一片，邵大小子心疼得直掉眼泪。不仅本钱搭了进去，还欠了亲戚一屁股债。无奈之下，邵大小子只能把家里能卖的东西都卖了，带着媳妇和孩子，去外地投奔亲戚。走那天，他没跟任何邻居打招呼，心里满是怨恨。
张桦站在自家门口，看着邵大小子一家离去的背影，心里不是滋味。他和邵大小子从小一起长大，虽说关系不算特别铁，但也从没红过脸。他觉得那些邻居做得太绝，为了一点小钱，就把人逼上绝路。可他自己也是个老实人，不敢得罪人，只能在心里叹气。
晚上，张桦躺在床上，翻来覆去睡不着，忍不住跟前妻念叨：“你说，要是邵大小子没下岗，还在粮库里干，是不是就没这些糟心事了？还有那些邻居，要是能厚道点，大家一起把生意做好，说不定都能多赚点钱呢。”媳妇在一旁叹口气说：“这世道，谁不想多挣点，可也不能把人活路给断了呀。”张桦望着天花板，无奈地说：“唉，生活就是这样，由不得人呐。”
后来，张桦听说邵大小子在外地找了份工作，虽说辛苦，但收入还不错，他打心底里为邵大小子感到高兴，也希望他往后的日子能顺风顺水。只是偶尔，张桦还会想起邵大小子家曾经热闹的小卖店，那个装满冰棍雪糕的冰柜，还有那些放学后嬉笑打闹来买东西的学生们。那段时光，仿佛已经是很久远的事了，却又像昨天发生的一样，清清楚楚地刻在他的记忆里 。
许大牤子曾经打坏过一个退休老师，那老师绰号叫“老人参”。为啥叫老人参呢？这人嗜酒如命，一天到晚都醉醺醺的，仿佛泡在酒缸里的人参，全靠酒养着。
那天，太阳明晃晃地挂在天上，烤得地面发烫。“老人参”晃晃悠悠地走进许大牤子的小卖店，一进门，浓烈的酒气就弥漫开来。他抬手抹了把脸上的汗，把一张皱巴巴的赊账单递到许大牤子面前。
“大牤子，再给赊点酱油和酒呗。”“老人参”的舌头有点大，说话含糊不清。
许大牤子皱着眉头，不耐烦地把账单推了回去，“我说老人参，你都赊了多少回了，上次的钱还没还呢，不能再赊了！”
“大牤子，