檐角垂落的冰凌将太极宫割裂成碎片，崔沔抱着奏折匣子跪在含元殿前的玉阶上。积雪没过膝弯，玄色官袍下摆结着冰碴，呼出的白气在眉睫凝成霜花。他盯着紧闭的殿门，听见风卷着碎雪掠过鸱吻的呜咽。
“崔舍人且回吧。”当值宦官揣着鎏金手炉缩在门廊下，“圣人在暖阁赏渤海国进献的雪狐，高将军吩咐了，今日不议朝政。”
崔沔的指节在奏折匣子上泛出青白。范阳节度使的求援文书已压了七日，今晨幽州斥候冻死在金光门外，怀里还揣着绘有突厥动向的羊皮。
他突然想起三日前李林甫在冰湖旁的话：“崔公可见过冻毙的锦鲤？越是扑腾，冰窟窿封得越快。”
北风卷起他腰间金鱼袋的流苏。
劳烦中贵人再通传一次。”崔沔试图起身，积雪压得官袍簌簌作响，“就说兵部已无冬衣可拨，幽州将士正嚼雪裹腹”
朱漆殿门忽地裂开缝隙，暖香混着炭火气涌出。高力士披着玄狐大氅踱出门槛，发间金冠映着雪光：\"崔舍人好耐性。\"他说话时呵出的白雾笼住面容，仿佛庙中泥塑镀了层金漆。
“高将军明鉴。”崔沔将奏折匣子举过头顶，“若再不发兵饷”
“圣人在看新排的《踏摇娘》。”高力士截断话头，指尖拂过匣面凝霜，“这冰天雪地的，崔舍人不如将文书交由老奴？”他身后小宦官捧出紫檀托盘，盘底雕的狴犴双目嵌着红宝石，在雪地里泛出血色。
崔沔喉头滚动，他盯着高力士大氅领口的火狐毛，忽然记起开元初年的冬猎——还是亲王打扮的圣人一箭射穿黑熊眼窝，身后少年宦官捧着箭囊的手冻得通红，却将羽箭焐在怀里。
\"臣职在中书，不敢渎职。\"崔沔的牙齿开始打颤。
高力士轻笑出声，惊飞檐上积雪。他抬手接住一片飘落的雪花：\"崔舍人可知道终南山的黑雕？圣人为它造了金丝笼，偏这畜生总用喙啄冰柱。\"雪花在他掌心融成水渍，\"前日啄断半截喙，血把雪地染出红梅来。\"
暮色浸染宫墙时，暖阁的地龙烧得正旺。李隆基斜倚豹皮榻，看高力士用银刀片烤鹿肉。“圣人尝尝这渤海国贡