之后，天子没再提加赏一事，宋应知也装作没听到过。
二人在御书房畅谈许久，直至皇帝乏了，宋应知才借口退下。
往后时日里，他继续在制造司当个闲散官职，每天下了朝就撰写自己的书，到点了就下班回家。
标准的三点一线。
当工部所有人都在暗地瞧不起他时，宋应知一点儿也不着急。
想他入仕以来，建造燕京卫、建造火山灰长城、找到金矿、石炭、盐湖炼盐……
哪一样拿出来不是丰功伟绩，他宋应知怀着这些政绩，却只是要一个外放，皇帝没理由不给。
他又不是要天上的星星。
相反，皇帝不仅要给，还必须给得体面！
月上柳梢头，又是一年元宵节。
不知不觉间，他与王氏已在京中待了一年。
这一年里，宋应知除了南海一事研制出新型火炮之外，其余时间就只写了一本书。
这一年，他的身形渐渐在朝中与工部沦为小透明，至南海大捷一事过后，皇上也再没召见过自己。
当众人都以为孤立宋应知成功时，他却笑得越来越开心。
无他，今年正是“三载考绩”之年，除了除了三级以上官员。
其他品级的官员每三年都要考核一次政绩，根据功绩情况来决定是否升迁、平调和贬官。
宋应知万分肯定，皇上会在这个节点将他外放。
果不其然，经过吏部长达一个多月的考核时间。
清明的第二天，宋应知的外放任职书下来了。
得知自己即将任职南阳知府一职时，心中悬浮不停的巨石终于尘埃落定。
南阳府地处河南一带，属长江流域，地势平缓、土地肥沃、水源充足，粮仓溢满、百姓安居乐业。
这里是世人口中真正的中原，被派任到这里的官员，只要不出错，安心待满三年，到了三载一考时，等待自己的基本上是升迁。
也因此，被派任到此地的官员，可视作朝廷未来的栋梁之材，仕途一片光景。
打工十年，终于谋得一个好职位，宋应知可谓是满面春风！
然而，有人欢喜有人忧。