于是，他将第二个伏击目标定在了献帝刘协身上。
与尚未名震江东的孙策相比，刘协的身份更敏感。大汉朝虽已日薄西山，但刘协作为灵帝刘宏仅存的骨血，大汉正统的最后象征，其身份地位依然如烈日般耀眼夺目。一旦自己射落这颗太阳的事情暴露出去，立刻就会成为整个天下的公敌，人人得而诛之。
但杀死刘协所带来的利益也是无比巨大的。只要刘协一死，曹操就无法挟天子以令诸侯，崛起之势必然会遭受沉重的打击。更妙的是，整个天下也会陷入前所未有的混乱。届时，九鼎无主，四海沸腾，正是乱中窥视社稷神器的绝佳时机。
来自后世的严毅，拥有预知之能，深深清楚在这个世界，谁才是阻碍他迈向王座的致命绊脚石。只要将曹操、刘备、袁绍等辈狠狠打压，在其建立偌大基业之前，充分发扬闪电战的精髓，以狂飙突进之势，席卷天下，才是以江东六郡之地，问鼎九州的唯一正解。
所谓闪电战，便是快、准、狠，以迅雷不及掩耳之势，对敌进行毁灭性打击。快，即速度奇袭；准，即集中突破；狠，即纵深打击。德国以区区弹丸之地，横扫整个欧洲，已经证明了这个战术的先进性。
不过闪电战的弱点也很明显，一旦陷入后勤脆弱、资源匮乏的境地，锋芒就会逐渐削弱。若再遇到人口资源充足、战略纵深广长的敌人，势必就会陷入持久战，最终被生生耗死。
严毅思来想去，也只有杀死献帝，才能有效遏制以曹操为首的中原势力的发展势头，为将来的北伐创造更有利的外部环境。
而献帝东归洛阳的途中，就是最佳的下手时机。
献帝东归时，随行人员起初有文武百官及其家眷数千人、董承杨奉等部合计万余士卒，以及宫人侍从数百人。
但在弘农曹阳涧惨败于李傕追兵后，整支东归队伍霎时锐减到千余人，百官‘死者不可胜数，仅余太尉杨彪以下数十人’，禁军残部不足千，宫人几乎散尽。
等到渡黄河逃亡时，由于情况紧急，只有皇后、宋贵人、杨彪、董承以及执金吾伏完等数十人与献