许贡这才明白对方的真正来意，心中一阵冷笑，是为百姓借粮，还是为广德之军借粮？
他故作思考，叹气道：“不瞒纪君，今岁本郡亦遭天灾，仓廪空虚。非不欲助公路，实乃力有不逮耳。”
纪丰的脸色顿时阴沉下来，不过他已有所心理准备，很快便从失望中回复过来，咬牙道：“府君若肯借粮，吾主愿将曲阿归还府君，不知尊意若何？”
许贡闻言，半阖的眼帘倏然抬起，似是未料到袁术会给出这样的条件，眼底闪过一丝心动。
他沉思着从案几上拿起茶盏，握在手里慢慢转动，良久，方长叹一口气：“丹阳百姓困苦，我岂能不知？我亦欲借粮于公路，奈何仓廪所储，仅供本郡糊口，实有心无力。还望纪君代陈愧怍。”
许贡是真的想借粮，以换回曲阿。但他自迎接刘繇以来，便一直以江东诸郡的‘带头大哥’自居，致力于抗击袁吴二人。一旦借粮之事传出去，他的名声和形象就全毁了。
再者，如今的曲阿，防御形同虚设。待广德袁军溃败后，他亲自率军，将曲阿夺回来，岂不比用粮换城好上十倍？
许贡想到此处，心中已有计议，任凭纪丰如何苦劝，只是推脱。
纪丰心中失望至极，想到无法向袁术交差，便是一阵惶恐，沉声道：“吾主四世三公，海内人望，带甲十万。府君今日若肯援手，他日府君若有需，吾主必厚报之。府君岂非多一强援？常言道：‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’，以严毅的狼子野心，日后安肯放过府君？”
许贡勃然变色，冷笑道：“江东之事，自有江东之人料理，不劳足下挂怀。”
严毅的野心，他岂会察觉不到？岂会不做准备？
世人只知他与王朗琴瑟和弦、眉来眼去，却不知他已暗中与刘备达成合作。
刘备入主徐州在即，又是帝胄之裔、汉室宗亲，正是他心目中最理想的合作对象。
如今他左有王朗，右有刘备，手掌刘繇，背依陛下，严毅算个屁！
许贡想到自己的布局，眉宇间不禁显露出一丝自得之色。
他整袖端坐于席，背脊如松，气度沉凝，俨然一副运筹帷幄之中，决胜千里之外的从容之态。