“傻丫头，我怎会嫌弃你？只是……”
他顿了顿，
“如今局势复杂，我若想在这场漩涡中护好你们，就必须变得更强。等我站稳脚跟，风平浪静了，定会风风光光地娶你。”
鸢尾望着他认真的眼神，渐渐止住了抽泣。
小丫鬟双手攥着他的衣袖，小声问道：
“公子说话可算数？”
“自然算数！”
叶璟将她揽入怀中，下巴抵在她发顶，
“你与其他小丫头一样，我都会好好护着，一个都不会少。现在且乖乖等着，待我功成名就那日，便是给你们名分之时。”
窗外的月光依旧温柔，鸢尾依偎在他怀中，渐渐平复了心绪。
叶璟轻拍着她的背把他哄着睡着了。
为了能在这世道中站稳脚跟，这童子身，他说什么也要守住。
……
晨光透过雕花窗棂斜斜洒入，叶璟任由丫鬟替他系上飞鱼服的银扣。
他对着铜镜整理束发冠时，瞥见鸢尾捧着新制的皂靴跪坐在角落，垂落的发丝遮住了泛红的眼眶。
踏出房门时，廊下的竹帘被风掀起一角。
叶璟刚转过游廊，忽听见海棠花架后传来细碎交谈。山茶压低声音：
“昨夜成了？”
短暂的沉默后，鸢尾轻声答：
“没。”
“为何？”
雏菊的语气带着急不可耐，
“你换了新裁的纱裙，连熏香都特意换了公子喜欢的龙涎香。”
鸢尾的声音轻得像飘在风里：
“爷说时机未到。”
山茶发出短促的嗤笑：
“都快及笄的人了，还要等到何时？”
铜盆注水的声响传来，她似是甩了甩手上的水珠，
“前儿我瞧见礼部侍郎家的那小姐，坐着青呢小轿往侯府来了三回。”
雏菊突然轻笑：
“莫不是咱们公子要学那武当道士，练什么童子功？”
“瞎说！”
鸢尾急得跺脚，木质廊板发出轻响，
“爷说说等到可以护住我们的时候，就风风光光娶我们进门。