“老子当年还没有成为锦衣卫之前，也被你们这般的力士‘关照’过——”
糖块在力士掌心滚了两圈，他忽然转身离去，
“记住了，银子拿得，嘴也要严得。”
两名力士望着叶璟远去的背影。
左边的胖子忽然舔了舔掌心的糖渣，咧嘴笑了：
“这叶总旗倒是仗义，如今倒是把咱们这门道摸得透熟。”
“透熟才好。”
瘦子将碎银捏得咯咯响，目光落在角门上离去的三人，
“勋贵子弟的马缰，就得让这种出身侯府又混过市井的主儿来拽——既懂朱门酒肉，又知百姓米粮，咱们跟着，才好夹缝里讨生活。”
……
离开了诏狱，叶璟沿着朱雀街往南走，靴底地踩过的青石板路，渐渐变到凹凸不平。
他摸了摸腰间鼓囊囊的荷包，刚刚搞得的银元宝和金瓜子——是寻常人家一年到头也就挣五两银子。
他这一个时辰不到，竟攥了足有100两，足够在城西买间带小院的屋子了。
“大人行行好！”
街角突然冒出个讨饭的老乞丐，破碗磕在叶璟靴面上。
他下意识后退半步。
“去去去……”
他踢了踢破碗，随手拿出了一枚铜板扔进那破碗中。
“谢谢老爷，你老吉祥，谢谢老爷，你老吉祥！”
老乞丐千恩万谢地爬开，他望着对方补丁摞补丁的裤腿，京城都是这样子，更加不用说京城外会是什么样子。
转过两个巷口，眼前的屋子愈发低矮，墙根出现杂草，木门上的门神画像也没有再那么鲜艳。
他特意绕开了平日走惯的正街，专捡狭窄的胡同穿行。
毕竟那些胡同里总聚着泼皮无赖，运气好能撞上几起“当街斗殴”，正好顺理成章收些“调解费”。
可今日怪了，平素嘈杂的豆腐巷静得能听见墙根蟋蟀的叫声，卖炊饼的老汉竟也没在老地方摆摊。
叶璟走过三道弯，靴底碾过的只有晒硬的菜叶子和几星未燃尽的香烛灰。
无聊到让他忽然有些怀念方才在暗巷里与贵公子们周旋时，那扇人耳光的爽感。