对方却不答话，只是缓缓逼近，刀刃上的毒光在浓雾中明明灭灭。朱载堃心中一凛，想起托马斯中毒时痛苦的模样，握刀的手不自觉地收紧。他深吸一口气，率先发动攻击，佩刀带着凌厉的气势直刺左侧蒙面人的胸膛。
蒙面人侧身躲过，倭刀斜劈而下。朱载堃迅速举刀格挡，金属碰撞的巨响震得他手臂发麻。与此同时，右侧的蒙面人也趁机发动攻击，毒刃如毒蛇吐信，直取他的咽喉。朱载堃猛地后仰，险之又险地避开这致命一击，后背却重重撞在仓库的木门上。
剧烈的撞击让朱载堃一阵眩晕，但他很快清醒过来。他深知与这些淬毒刀刃缠斗下去绝非上策，必须速战速决。目光一扫，他发现两名蒙面人攻击时配合默契，却也存在一个致命的破绽——每当一人进攻，另一人必会稍作停顿，等待配合。
朱载堃心中有了计策。他故意露出一个破绽，引得左侧的蒙面人全力进攻。就在倭刀即将刺中他的瞬间，朱载堃突然侧身，同时挥刀砍向对方持刀的手腕。蒙面人吃痛，倭刀脱手而出。右侧的蒙面人见状，立刻补上攻击，却没想到朱载堃早已预判到他的行动。
朱载堃猛地转身，佩刀如闪电般刺出，正中对方胸口。蒙面人瞪大了眼睛，喉间发出咕噜的声响，缓缓倒下。解决掉一人后，朱载堃立刻将全部注意力集中在剩下的蒙面人身上。失去了配合的同伴，这名蒙面人明显慌乱起来，攻击也变得毫无章法。
朱载堃抓住机会，一个箭步冲上前，佩刀横扫，锋利的刀刃划过蒙面人的脖颈。鲜血喷涌而出，染红了地面的积雪。朱载堃喘着粗气，擦去脸上的血迹，抬头望向火海。此时的孔氏商栈已成一片炼狱，火焰冲天，将浓雾染成诡异的暗红色。
远处，戚寒江的身影在火光中时隐时现，柳叶刀上下翻飞，如入无人之境。朱载堃握紧佩刀，朝着戚寒江的方向冲去。他知道，这场战斗远未结束，在这迷雾重重的火海中，还有更多的危险与秘密等待着他们去揭开。而他们，作为大明海防的守护者，无论前方有多少艰难险阻，都绝不能退缩半步。
火帐争魂
朱载堃的佩刀与淬毒倭刀相撞，溅起的火星如流萤般坠入浓雾。他侧身避开刀锋划出的致命弧线，余光瞥见戚寒江的身