\"大人，您看这伤口。\"戚寒江直起身子，苍白的脸上透着凝重。他用镊子轻轻拨开伤口两侧的皮肉，在跳动的烛光下，那道深可见骨的创口泛着诡异的青白色，\"伤口角度刁钻，自右向左斜切，深度达三寸有余，精准避开了大血管，却切断了气管和颈动脉。\"
朱载堃凑近观察，寒风从窗缝灌进来，掀起他披风的下摆。伤口边缘平滑如镜，没有任何锯齿状撕裂，这显然不是普通兵刃所能造成的。\"是倭刀？\"他沉声问道。
戚寒江点头，柳叶刀在手中划出一道寒光：\"正是。这种弧度和锋利度，只有经过百炼的倭刀才能做到。而且从伤口的发力轨迹判断，凶手不仅惯用左手，更是个刀法造诣极高的高手。\"他顿了顿，目光扫过三具尸体，\"最蹊跷的是，三个人的致命伤如出一辙，恐怕是出自同一人之手。\"
朱载堃眉头紧锁，寒意顺着脊梁骨往上爬。倭寇肆虐沿海多年，他见过无数被倭刀所伤的百姓和将士，但如此干净利落、如出一辙的杀人手法，却极为罕见。更令他不安的是，这三具尸体身着明军服饰，虽然已经被海水泡得发白，但腰间的火铳袋和甲胄上的铜钉，都清晰地显示着他们的身份。
\"大人，还有这个。\"戚寒江突然蹲下身子，用铜镊子小心翼翼地从一具尸体的指甲缝里夹出些许粉末，放在白瓷盘上，\"硫磺碎屑，与登州水师火绳的成分完全一致。\"他又取出另一具尸体手中攥着的半截烧焦的火绳，\"您看这编织纹路，是军器局特有的三股螺旋编法，民间绝无可能仿制。\"
朱载堃拿起火绳，拇指摩挲着焦黑的绳结。火绳表面残留的蜡油还带着淡淡的松香味，正是水师为了防潮特意浸染的。可明军将士为何会与倭寇死战？又为何尸体上的火绳会出现在指甲缝里？难道是临死前拼死抓下的证据？
\"更奇怪的是，\"戚寒江从木箱里取出一个油纸包，里面是几缕黑色长发，\"三具尸体的头发都被人刻意剪短，而且在他们耳后，都发现了这个。\"他展开油纸，烛光下，三朵暗红色的樱花刺青赫