\"守住滩头！\"朱载堃嘶吼着，将盛满鲸油的陶罐抛给身后的士卒。就在这时，鲸尸内部突然发出轰鸣，腐烂的皮肉如幕布般撕裂，露出森森白骨间燃烧的蓝焰。那火焰仿佛活物，顺着朱载堃的刀刃爬上账本，奇迹般地让那些沉睡的文字苏醒——密密麻麻的蝇头小楷记载着军械交易的日期、数量，还有水师将领的印鉴！
\"撤！\"朱载堃将账本紧紧护在怀中，转身却见倭寇的快船已逼近浅滩。箭雨破空而来，一名亲兵扑过来将他扑倒，羽箭擦着耳畔钉入沙中。混乱中，朱载堃瞥见敌船甲板上立着个熟悉身影——孔氏商队的二公子孔砚，此刻正举着望远镜冷笑。
回程的船上，朱载堃就着摇曳的鲸油灯仔细查看账本。那些用特殊蓝墨书写的文字在火光下泛着妖异的光泽，清晰记录着登州水师与倭寇的勾结细节。最令他心惊的是末尾几行小字，记载着三日后将有大批火器从威海卫运往釜山，交易人竟是总兵府的师爷。
\"大人，倭船追上来了！\"王勇的喊声中夹杂着火炮的轰鸣。朱载堃抬头望去，只见身后的海面被火把映成血色，七艘倭船呈扇形包抄而来。他握紧账本，突然下令：\"转舵，去威海卫！\"
夜更深了，朱载堃站在颠簸的船头，看着怀中的账本在鲸油火焰中明明灭灭。远处威海卫的城墙已隐约可见，而身后的倭寇战船越来越近。他知道，这本浸透鲸血的账本不仅是罪证，更是点燃登州海防黑幕的引信，而这把火，今夜必须燃烧起来。
鲸火鉴真
万历二十六年冬，釜山港的寒风像砂纸般磨过朱载堃冻得发红的脸颊。他盯着案头那本发胀的账本，指腹无意识摩挲着纸张上若隐若现的蓝痕，耳畔还回响着老渔民的话：“鲸油遇秘字，蓝火显天机。”
“大人，这大冷天的，上哪去找鲸油？而且”副将王勇的声音带着犹豫，他看着朱载堃布满血丝的双眼，“倭寇残部在港外虎视眈眈，末将担心他们趁机”
“照我说的做！”朱载堃猛地抬头，油灯的光晕在他眼底跳动，“若想解开