三、市井中的债务经
北宋汴梁的早市上，卖炊饼的武大郎深谙此道。他每日留三个芝麻炊饼，专送隔壁落魄书生。待书生高中，武大便得了个管库房的肥差。这“市井漂母”的智慧，与战国吕不韦“奇货可居”异曲同工——人情投资从不论本钱厚薄，只在时机精准。
明代徽商账簿里更有“人情贷”专页：某年某月赠某书生棉袍一件，折算纹银三钱；五年后书生任知县，贷项利滚利至百两。这些数字背后，藏着比《九章算术》更精妙的算法：恩情的利息，随受惠者的发迹指数翻番。
四、破局的秤与舟
王阳明巡抚赣南时，曾遇豪绅赠百亩良田。他指着衙门口的戒石铭笑道：“此石重千钧，诸君美意恐压垮它。”转而将田地设为义学，碑刻“某乡贤捐建”。既保全双方体面，又以公义消解私恩，恰似《道德经》中“上德不德，是以有德”的化境。
更精妙者当属范仲淹。他创设范氏义庄，将个人恩惠升格为宗族福利制度。《义庄规矩》第一条便写明：“凡受米者，不问亲疏，唯以谱牒为凭。”用冰冷的宗法替代温热的人情，如同在激流中筑起分水堤坝，既润泽乡里，又免于被私恩漩涡吞噬。
五、淮水畔的轮回
韩信最终携千金至淮阴，只见荒草湮没了当年的捣衣石。老妇早已化作黄土，唯余那句“岂望报乎”在风中飘荡。这成了中国式人情债最吊诡的隐喻——当受恩者试图偿还时，往往发现债务早已膨胀到无法估量。
《围炉夜话》有段札记可作注解：某县令欲报幼时塾师一饭之恩，师笑拒曰：“当年予你半块麦饼，今日若收你半亩薄田，来世怕是要还你半壁江山。”此中真意，正合《淮南子》所云：“受人大恩者，畏人也。”真正的智者，当学庄子口中的大鱼：“相濡以沫，不如相忘于江湖。”
结语
漂母的陶碗与韩信的千金，在历史长河中撞出永恒回响。人情债如同淮水，看似温润滋养，实则暗藏改道之力。今人读史至此，当记《小窗幽记》箴言：“施恩无念，受恩莫忘”——前者是圣贤境界，后者乃凡人修行。在这两者间寻得平衡，方是破局之道。