黄河古渡的晨雾还未散尽，龙门镖局的镖旗已插上渡船桅杆。总镖头陈七爷眯眼盯着旗面，忽见旗角被风卷起一道斜痕，立刻抬手将烟锅在船帮磕了三下。船尾掌篙的哑巴船夫闻声调转船头，原本满载药材的乌篷船忽然吃水更深——舱底暗格里的二十箱官银，正贴着河床下的暗流缓缓移动。对岸芦苇荡中，三五个脚夫打扮的汉子解开草鞋，脚底板赫然刺着青狼图腾，那是河西马帮接货的暗号。
陈七爷摩挲着腰间玉佩，玉佩镂空的纹路里藏着小半截磁针。昨夜在潼关驿站打尖时，磁针忽指西北，他便知这趟镖要过两道鬼门关：明面上送的是山西老参，暗地里押的是巡抚剿匪的军饷；江湖传言说绿林十二寨在风陵渡设了卡，可谁又瞧得见水底那根拴着铁箱的牛筋索？
二、镖不示白
龙门镖局祖训有云：\"十成镖货，七分在明，三分归暗。\"这话落在行家耳中，便是说那青布遮盖的镖车上：
头车堆着辽东貂皮，箱底却压着淮扬盐商的私账
中车载着苏绣锦缎，夹层缝着边关守将的密函
尾车看似寻常米粮，麻袋里掺着海外番商的火器图纸
那年豫亲王世子遇刺，陈七爷接了一趟\"红货\"。明面镖单写着\"送金陵云锦十匹\"，实则每匹锦缎的纬线里编着摩斯密电码。行至徐州地界，二十个趟子手突然改走旱道，留下空镖车继续沿运河前行。待到金陵收货时，十匹云锦早已被拆成丝线，在织造局老匠人手中重组成塞外驻防图。
《三侠五义》里写陷空岛五鼠劫镖，却不知真正的江湖规矩早被镖局算尽。镖旗上的龙纹须爪数目，暗合当日通关口令；镖师腰间褡裢的铜钱串法，对应沿途驿站的可信等级；就连马匹鬃毛编结的样式，都藏着遇险时的求救信号。正如陈七爷常说的：\"走镖走的是人面，护镖护的是心眼。\"
三、茶阵玄机
太行山脚的野茶馆里，茶碗摆成了莲花阵。三个戴斗笠的汉子蹲在条凳上，为首者将茶壶嘴转向东南——这是要问镖局借道的切口。陈七爷不慌不忙，取过四只茶碗倒扣成井字，壶中茶水只注七分满。对方脸色微变，起身时袖中滑落半枚制钱，正是上月沧州劫镖案的信物。
\"茶阵