众人见赵子称如此气定神闲，也不由被感染，士气稍稍振奋了些。
……
半个时辰后，下午申时初刻。
船队终于大致回到了疑似一早发生事故的水域。
而众人担心的情况，也果然发生了。
湖面上竟然一片空荡荡的，根本没有朱漆木桶漂浮。
众人极目瞭望了好几圈，都看不到分毫可疑之物。
“怎么会没有的？我们明明推下去那么多桶！”慕容言顿时就急了。
“对啊，我亲手绑的缆绳，每个桶至少捆十几圈、打七八个死结！”杨志也是火急火燎，既为浮桶消失而担心，又怕被责怪。
难道这就是段明的阴谋？
他似乎已经看到自己的下场：倾家荡产、军职也被彻底撸掉、下狱问罪……
而大船上的朱勔见这边没有进展，也已经靠了过来，并且派人责问。
这股莫名的压迫感，让众人愈发焦急，全都无助地看向赵子称。
赵子称冷静地最后扫视了一圈湖面，确认确实找不到浮桶了，便长话短说：
“不要急，我还有办法，但你们都得听我号令行事，别多问。”
事已至此，众人都别无选择，慕容言立刻表示：“请赵兄明示！我等自当唯赵兄马首是瞻！”
赵子称加快语速道：“刚才我们上岸之后，段明短暂消失过一阵子，后来朱勔找他，他还借口说是落水受凉导致腹痛。
现在想来，他或许就是趁着那候安排同伙提前赶回现场破坏了浮桶。
但不管他用了什么招，这事还有救。你们只要把船划到我指示的位置，再让水手含着苇管下水搜寻。”
赵子称一边说，一边变戏法一样掏出张图纸，又从背后书笈内拿出尺规。
然后当众对照着图纸比划起来，一边口中下令。
“先往东再划一百丈，偏北四十丈，然后派人下水试一试。找不到的话，我再调整。”
众人连忙机械地照做。虽然他们对赵子称突然拿出的图很好奇，也看不懂。但眼下这种情况，谁都没闲工夫关心这些细节。
另一边，朱勔的船已