原来他早让士兵在营前挖了数十道浅沟。疯跑的火骆驼被绊倒后，燃烧的荆棘反而成了阻挡后续敌军的屏障。混乱中，驼城守军自己反倒被火势逼得节节败退。
黎明时分，当陆逸的剑锋抵住城主咽喉时，这个粟特人竟用流利的汉语求饶：\"是贺逻施逼我的！他抓了我儿子\"
驼城宝库中，陆逸找到了最关键的证据，整箱的兵器交易契约。羊皮卷上清晰地记录着，过去三年间，西域大国康居向北方胡人输送了至少五万柄弯刀、二十万支箭矢。
\"难怪阿史那浑败而不亡。\"周肃倒吸凉气，\"原来背后有西域人撑腰！\"
陆逸却盯着契约末尾的印记。那是个奇特的符号：蛇缠弯刀。他在阵亡的\"僵尸\"武士内甲上，也见过同样的标记。
\"传令全军休整十日。\"陆逸突然道，\"我要三十个会说胡语的勇士。\"
当夜，驼城最高处的烽火台燃起绿色狼烟，这是陆逸与西域暗探约定的信号，他要知道那个叫贺逻施的康居大将，究竟在图谋什么。
沙漠的夜空繁星如沸。陆逸摩挲着青霜剑上新添的第八道刻痕，忽然想起离京前安宁公主的赠言：\"西域的沙，比北胡的雪更危险。\"如今看来，这场横跨大漠的博弈，才刚刚开始。
晨雾中的楼兰古城笼罩在诡异的静谧中，陆逸抹了把脸上的黄沙，粟特商人的羊皮袄下，锁子甲随着骆驼步伐发出细微的\"咔嗒\"声。他身后三十名\"商队护卫\"正用流利的粟特语交谈，这些都是精挑细选的边军锐卒，每人至少会说三种胡语。
\"东家，您看那。\"化名穆沙的周肃压低声音。集市入口处，两个康居武士正在检查货箱，他们腰间悬挂的弯刀柄上，赫然缠着胡人特有的狼尾绳。
陆逸漫不经心地把玩着琥珀念珠，目光却锁定了地面几处不自然的凸起。新夯实的泥土呈放射状分布，隐约可见陶瓮的圆弧轮廓。他忽然用念珠串轻敲驼铃，暗号般的三长两短。
队伍最后方的\"脚夫\"立刻佯装摔倒，货箱倾覆间，几枚铁蒺藜悄然滚入土缝。当康居武士骂骂咧咧走来时，铁蒺藜正好卡进陶瓮缝隙，借着晨曦微光，可见瓮中黑稠液体微微晃动。