柳儿攥紧竹笛，发现笛身内侧刻着极小的一行字：丙申年霜降，观星台西。她望着那人渐远的背影，忽然想起三日前在藏书阁见过的《天马谱》，泛黄书页间夹着的松烟墨痕，与此刻腕间珠串的香气如出一辙。
更漏声催，马厩深处传来老马悠长的嘶鸣。柳儿低头看腕间纠缠的珠串，月光穿过玉珠在青砖上投下星图般的碎影。她忽然轻笑出声，惊飞了檐角栖息的夜枭。
五更天的梆子声惊碎了残月，柳儿指尖摩挲着竹笛红绳。那抹朱砂色浸透了丝绦，像极了李明袖口洇开的沉水香。她将竹笛横置案头，忽听得瓷枕下传来异响——原是昨夜跌落的银针卡在雕花缝隙，针尾缀着的红穗正巧缠着半片枯叶。
\"丙申年霜降\"她对着晨光端详笛身刻痕，忽见墨迹深处浮出金粉勾勒的星宿图。檐角铜铃骤响，三片梧桐叶穿帘而入，正落在昨夜李明坐过的草垛上。叶脉间凝着暗褐血渍，细看竟是马匹鬃毛特有的旋纹。
马厩深处传来铁链拖曳声，柳儿攥紧袖中香囊疾步趋前。那匹乌骓马竟挣脱了缰绳，马瞳在晨雾中泛着诡异的琥珀色。她欲伸手触马鬃，忽见鬃毛间缠着段褪色红绳——与李明玉佩系着的穗子同款。
\"姑娘当心！\"
清冽嗓音惊得柳儿踉跄后退，险些撞翻墙角铜盆。晨曦中立着个戴青铜傩面的黑衣人，手中马鞭缠着七根银针。他袖口露出的半截翡翠镯，正与柳儿腕间那枚泛着同样的水绿色幽光。
柳儿退至马槽旁，指尖悄悄探入草料堆。昨夜散落的银针包竟不翼而飞，只剩三枚刻着\"丙\"字的桃木针插在陈年稻草里。黑衣人忽将马鞭甩出个弧圈，七根银针钉入柳儿方才站立的位置，针尾红穗无风自动，恰似昨夜飘落的梧桐叶。
\"子时三刻，观星台西。\"傩面人声音带着金石相击之音，转身时袖中滑落的香珠串缠住柳儿皓腕。那串沉水香珠竟与李明昨日所赠的一模一样，只是每颗玉珠中心都嵌着极细的金丝，在朝阳下织成北斗七星的纹路。
柳儿推开藏书阁雕花门时，晨雾正顺着《天马谱》扉页的松烟墨痕游走。她将竹笛置于案上，朱砂刻痕在晨光中渐渐显出血色纹路——竟是幅标注七处穴位的《马