建武十九年南巡，刘秀特意回到老家南顿县舍，看着当年住过的破房子，感慨万千。父老乡亲们围上来，叩头求赐复十年田租，刘秀笑着说：\"天下重器，常恐不任，日复一日，安敢远期十岁乎？\" 意思是：\"当皇帝压力太大，不敢保证十年后啥样。\" 乡亲们不依不饶：\"陛下实惜之，何言谦也？\" 说白了就是：\"您别谦虚了，就说给不给吧！\" 刘秀大笑，最终 \"妥协\"：\"行，加一岁！\" 看似吝啬，实则让百姓觉得皇帝 \"接地气\"，比空口许诺更得人心。
在章陵老家，宗室诸母喝得酣畅，开始 \"爆料\" 刘秀的童年：\"文叔小时候啊，跟个闷葫芦似的，从不跟人套近乎，就知道闷头种地。谁能想到，现在能坐龙椅呢！\" 刘秀也不生气，跟着笑：\"我现在治天下，就是把当年种地的法子用上了 —— 除草、施肥、浇水，一样不能少。\" 这席话传到民间，成了 \"治国如种地\" 的最佳注解。
匈奴时不时来骚扰，刘秀却不跟他们硬刚，而是搞 \"佛系防守\"：修长城、置烽火台，相当于建了套 \"古代版预警系统\"。鲜卑寇辽东，辽东太守祭肜玩起了 \"斩首行动\"，大破鲜卑军，刘秀却没有乘胜追击，而是赏赐鲜卑首领，搞起了 \"和亲贸易\"。他心里清楚：\"刚打完仗，百姓需要休养生息，咱有的是时间跟他们耗。\"
鄯善王、车师王等十六国遣使入侍，愿请都护，刘秀却婉拒了：\"中国初定，未遑外事。\" 不是不想管，而是知道东汉版 \"一带一路\" 得慢慢来。他派人给西域送去汉家典籍、农具，交址百姓学会了汉话、种上了汉稻，潜移默化中，汉文化成了 \"国际主流\"。
洛阳的账房先生王算盘，亲历度田风暴后，在账本上写：\"建武十六年，刺史大人来查田，带着丈量尺比娶媳妇还认真，吾等小吏吓得夜不能寐。然秋后盗贼渐散，可见皇帝心中有杆秤，重百姓甚于重官吏。\"
交址的渔妇阿莲，跟着马援学会种水稻后，在田边立了块