周尘低头退回队列，余光瞥见林长老微微颔首——方才他收力时，分明看见老人腰间玉坠闪过同样的暗纹。
第二试的铜锣响起时，日头已经西斜。
苏婉儿甩着缀满银铃的剑穗跃上擂台，鹅黄裙裾扫过青石地面：\"哪个叫周尘？\"她剑尖点向台下，\"三招内不让你剑脱手，我苏字倒过来写。\"
周尘踏上比武台时，观战席传来零星嗤笑。他握剑的姿势太过基础，剑尖低垂，连灵力都未灌注，反观苏婉儿的剑锋已凝出寸许寒芒，映得她眉梢傲气更盛。
少女足尖轻点，银铃随旋身乱颤。剑光如骤雨倾泻，前六招皆是精妙杀招，第七式却突然变招 —— 左斜劈半途改作直刺。这细微破绽在台下引起惊呼，周尘却在刹那间撤步后仰。
灌注灵力的剑锋擦着鼻尖划过，割断几根飘起的发丝。他听见自己心跳如擂鼓，握剑的手却稳如磐石。苏婉儿因发力过猛踉跄半步，鬓边珠花擦过他肩头落地，在青砖上碎成几片。
\"你！\" 少女涨红着脸还要出剑，裁判长老的铜锣已轰然敲响。周尘收剑入鞘，垂眸看着地上颤动的珠花，忽觉掌心沁出汗来。
周尘弯腰捡起滚落的珍珠，双手奉还时指尖微微发颤：\"师姐的流云剑法精妙绝伦。\"他垂眸盯着青石地缝里半片枯叶，没看见观战席上林长老抚须的动作。
暮色浸染试剑台时，周尘在膳堂角落扒着冷饭。
窗外传来苏婉儿气急败坏的娇叱：\"明日擂台赛定要你好看！\"他数着瓷碗里第七粒米，突然听见身后传来碗碟轻碰的响动。
殷鸿沉默地放下汤碗，袖口露出缠着绷带的手腕，转身时灰布鞋踩过地上未干的水渍，留下半个潮湿的脚印。
晨雾还未散尽，试剑台边缘的青铜灯柱上凝着露水。
周尘握剑的掌心在粗麻布上蹭了蹭，昨日被剑气划破的袖口随风轻晃。苏婉儿今日换了绛红束腰武服，腕间银铃全数卸去，剑锋在地面划出火星。
\"开始！\" 铜锣余音未散，三道残影已扑至面门。周尘后撤步撞上擂台围绳，剑鞘被削飞时在石柱上撞出闷响。苏婉儿的剑锋贴着他咽喉掠过，带起的罡风割破了他左襟。
第七