\"姑娘，请抬手。\"
宁远侯府来的老嬷嬷开始量身。冰凉的软尺绕过周小花胸脯时，帐外突然传来争吵声。
\"刘将军，这不合规矩！\"是父亲周德福的声音。
\"老子倒要看看，什么嫁衣值三千两银子！\"刘宗敏的怒吼越来越近。
帐帘猛地被掀开。刘宗敏杀气腾腾地闯进来，目光如刀刮过那些珠宝绫罗，最后钉在周小花脸上：\"贱人！你以为攀上高枝就\"
寒光一闪。
红娘子的细柳刀架在刘宗敏脖子上：\"欺负待嫁姑娘，算什么好汉？\"她虽比刘宗敏矮半头，气势却丝毫不输，\"要不校场比划比划？\"
刘宗敏额头青筋暴跳，却不敢妄动——红娘子的刀太快，据说能凌空斩断雨丝。
\"刘兄，喝碗酒消消气。\"李岩不知何时出现在帐外，手里还真端着碗酒，\"我刚得的绍兴黄\"
\"滚！\"刘宗敏甩袖而去，临走却狠狠踹翻了聘礼箱子。珍珠玛瑙滚了一地，在尘土中依然熠熠生辉。
红娘子收刀入鞘，冲周小花眨眨眼：\"妹子别怕，这几日我守着你。\"她突然压低声音，\"宁远侯派人传话，三日后子时，北营门见。\"
周小花心跳漏了一拍。她蹲下身捡拾散落的珍珠，指尖都在发抖。每一颗珍珠都映着小小的自己，仿佛无数个周小花在问：真的要嫁给他了吗？
中军大帐内，李自成与李长风的谈判却不太顺利。
\"侯爷要小花姑娘可以。\"李自成敲着地图，\"但得拿火器来换。\"
李长风把玩着茶盏：\"燧发枪不行，火绳枪可以给两百支。\"
\"五百。\"
\"三百。\"李长风抬眼，\"外加三门佛郎机炮。\"
李自成瞳孔微缩。佛郎机炮是攻城利器，明军严控的装备。他正要答应，亲兵突然冲进来：
\"报！清军先锋已到新野！\"
帐内气氛骤变。李长风起身走到地图前：\"多尔衮这是冲我来的。\"他手指划过黄河，\"但我若回防山东，闯王独力能挡八旗铁骑？