薛清沐不着痕迹地往后挪了半步，余光瞥见苏棠坐在阴影里，唇角挂着熟悉的、满不在乎的笑。那笑容像是用刀子刻上去的，连嘴角的弧度都分毫不差。
苏母谄媚地笑着问道：“听说近来铺子的生意不错？”
苏棠撇撇嘴：“算是还行吧。”
哎哟，那可太好了！苏母一拍大腿，眼睛亮得惊人，正好下月初八是良辰吉日，你给你弟弟打上一套金首饰当聘礼，要是能赶在那之前打好，你弟弟娶妻那天脸上也有光！
薛清沐瞥见苏棠垂在身侧的手悄悄攥紧了裙角。那双手因常年捣香劳作而生着薄茧，腕上空空如也。
娘，苏棠突然抬头，脸上又挂起那种满不在乎的笑，金镯子、金耳坠再加个项圈，够体面了吧？
最好再添个金戒苏父咂摸着酒插嘴，被苏母狠狠瞪了一眼，苏父不满地瞪回去，接着说：“金金戒指。”
“行，再加个金戒指。”苏棠痛快答应下来。
毕竟是苏棠的家事，薛清沐不便出声，只是心疼的看了苏棠一眼，苏棠却一脸无所谓的冲薛清沐笑笑。
吃完饭，苏棠说自己找村长还有事，办完事就回去了，苏父苏母眼见自己的目的已达成，很愉快地将二人送出门去。
二人走出不远，薛清沐忍不住问苏棠：“你何必”
习惯了。苏棠转过身，望着远处自家新盖的瓦房，他们养我十几年，我总得还清了才安心。她忽然转头，眼里闪着狡黠的光，不过这次的首饰，我准备用鎏金的。
薛清沐愕然。
镀厚些，撑个三五年不成问题。苏棠从荷包里倒出几粒金灿灿的珠子在掌心把玩，真的金料，我还得留着多进些做玉容膏的材料。
薛清沐望着苏棠侧脸，忽然明白为何这姑娘能独自在吃人的世道里挣出一片天。她不是逆来顺受，而是以柔克刚。
青溪村的祠堂年久失修，檐角的铜铃早已锈蚀，风过时只发出喑哑的摩擦声。老村长坐在祠堂正中的太师椅上，眯着眼翻看泛黄的族谱，手指在纸页上缓慢游移，像是在寻找什么。
苏棠将沉甸甸的蓝布包袱放在桌上，银锭碰撞的声音清脆悦耳。
堂叔，这是我远房堂妹，苏沐。她笑吟吟地