姜姝宁回到姜府，府中充斥着陌生的喧嚣。
管家上前低声禀报，说来的是姜丞相的两位庶弟——她的二叔与三叔。
这两位叔叔自十几年前与姜丞相分家后，便长居徐州老家。
姜天恩的丧事办得仓促，没来得及通知他们，没想到今日他们竟携着家眷与行囊，浩浩荡荡迁入姜府，令人猝不及防。
姜二夫人一见姝宁，忙堆起满面春风，迎上前来：“姝宁出落得越发亭亭玉立了！啧啧，在京中养出来的大家闺秀就是不一样，水灵又出挑！”
姜姝宁微微颔首，依礼施了一礼，语气温婉却带着探究：“姝宁拜见二婶。二婶与叔叔们此番前来，怎未提前告知？”
“哎呀，这不是听说大哥家遭了难嘛！”姜二夫人叹了一声，眼中却闪过一丝精光，“大嫂病重，大哥又不善理事，我们做亲戚的，怎能不来帮衬一把？”
“帮衬？”一道冷厉的女声骤然插 入，似寒风掠过，“怕不是见我大哥亡故，想趁机觊觎我爹的家业吧？”
说话的正是姜瑶真，她也刚从外面回来，看向姜二夫人的眼神里带着几分不屑。
姜二夫人却像是没听出她话里的嘲讽一般，脸上笑意更浓，忙不迭迎上前去：“瑶真！二婶听说你已是准皇子妃了！从前我就说，你这容貌胜过你姐姐，将来定能攀上高枝。瞧瞧，二婶这嘴是不是开了光？”
她转向身后，唤道：“莲儿，快来拜见你二姐姐！”
一个与姝宁姐妹年纪相仿的少女怯生生上前。
“二姐姐好。二姐姐生得真美。”姜莲见姜瑶真身着华服，头戴朱钗，满脸的羡慕。
姜瑶真最爱听人奉承，听到堂妹的夸赞，她唇角微扬，得意至极。
姜二夫人拉着姜瑶真寒暄不休，言辞间尽是谄媚，仿佛一旁的姜姝宁不存在一般。
姜姝宁也没放在心上，径直走回自己房里。
凌芜紧随其后，压低声音道：“大小姐，您那二婶好生势利！眼见二小姐攀上皇枝，便百般奉承，对您这嫡长女视而不见。”
姜姝宁不以为然：“人性如此，不足为奇。”
祖父祖母去世后，姜丞相当年作为嫡长子分走了姜家大部分祖