高大汉子摆了摆手：“此话莫要再提，免得伤了朋友情义。”
矮挫汉子又是一声长叹，羞愧不已。
沉默了片刻，高大汉子问另一人：“小乙，你这几位朋友可靠的住？”
那人答道：“员外且宽心，万分可靠。那位杨雄号‘病关索’，与‘拼命三郎’石秀情同手足。‘出林龙’邹渊与‘独角龙’邹润本是叔侄俩，皆是性气高强的汉子。这几位尽是开府街面响当当的汉子，最重江湖义气，与某相识数年，甚是相投。”
这几人正是卢俊义、宋江，那日与王棣一伙人火并，折损了十余人，勉强仓惶逃脱，后来在燕青七拐八绕之下找了都中友人，方找了个地方安顿。
二十来人同游东京，不想惹来祸端，卢俊义身边门客全军覆灭，仅存主仆二人。另一边也仅宋江、吴用与碰巧汇合的李逵，阮小二不知所踪。
也亏得是燕青擅长交际，往常来东京最多出入赌坊关扑场所，很是交结了些街面人物，这当口便派上了用场。
只是这藏身之所就一言难尽了。
京师沟渠极深广，亡命多匿其中，自名为‘无忧洞’；甚者盗匿妇人，又谓之‘鬼樊楼’。国初至兵兴，常有之，虽才尹不能绝也。
樊楼，即矾楼。地面上的樊楼是京师的地标性建筑，而地面下的鬼樊楼则是藏污纳垢之地，是繁华京师的阴暗面。
普通京师人士有两怕，一怕官府，二怕鬼樊楼。
有一批凶恶之徒，以鬼樊楼为基地，专营不法事。趁着年节，在大街小巷拐带小孩，俗称“拍花子”，家里人自然要着急寻找，但只要他们带着孩子逃入地下渠道，这孩子就算没了。就算家长去官府报案，衙役也找不到他们的窝点。
京师有多广阔，这鬼樊楼就有多大，里面四通八达，如同一个地下城市。小孩在里面成长，接受“前辈们”的教导，三观都被扭曲，男孩成为乞讨者或扒手，长大后就是鬼樊楼的新一批干将；女孩命运更悲惨，听话的卖到上面的青楼，不听话的就留在地下，同样做的是烟花买卖。
本朝对拐卖人口判得极重，《宋刑统》规定：“略卖人为奴婢者，绞；为部曲者，流三千里；为妻妾、子孙者，徒三年；因而杀伤者，同强