周扬挑眉：“他不是八皇子一党？”
“正是因为他是旧党，”南妃嘴角上扬，“若能为我们所用，朝堂动静尽在掌握。”
薛宝钗若有所思：“我记得他喜好古玩，明日我寻些珍品送去。”
周扬拍了拍两人肩膀：“有你们在，我心里踏实。”
南妃哼了一声：“少贫嘴，赶紧把作战计划理出来。”
“遵命！”周扬笑着作揖，“这就去办！”
书房里，三人又开始核对细节，不时传来争论声。
“骑兵侧翼包抄这个方案，风险太大。”薛宝钗摇头。
南妃反驳：“富贵险中求！只要出其不意，定能大胜！”
周扬大手一挥：“都别争了。取二者之长，改良方案。”
就这样，一个又一个细节被敲定，直到夜色渐浓。
临走前，周扬再次将两人拥入怀中：“有你们在，我底气十足。”
南妃挑眉：“那是自然！没我们帮衬，你能行吗？”
薛宝钗轻笑着解围：“别贫嘴了。快些准备，明日还要面见陛下呢。”
三人相视一笑，心中已然有了成算。
这场无声的博弈，他们势在必得。
水榭的夜色渐深，周扬送走薛宝钗和南妃后，独自在书房踱步。案上的烛火明明灭灭，映得他神色忽明忽暗。
第二日清晨，薛宝钗端着新沏的茶走进书房，见他眼底泛青，嗔怪道：“又熬夜了？”
周扬一把将她搂进怀里，埋在她颈间闷声说：“一想到朝局，根本睡不着。”
正说着，南妃推门而入，挑眉打趣：“哟，大清早的就腻歪上了？”
薛宝钗红着脸要挣脱，却被周扬抱得更紧：“让她看，我偏要抱！”
南妃走到桌前，扫了眼满桌的奏折，神色认真起来：“稳定朝局这步棋，比打仗还难。”
周扬松开薛宝钗，手指敲着桌面：“稍有不慎，就是万劫不复。”
“所以才要稳扎稳打。”薛宝钗将茶盏推到他手边，“先从官员考核入手，裁撤庸官。”