戴皮帽的男人突然从身后袭击，骨锯擦过秦明耳际，在液氮罐上留下火星。大宝抄起冷冻剂喷向对方眼睛，林涛的电击枪同时击中小腹。男人倒地时，怀里掉出份文件，封面上印着“冻土骨契十二章”，首页照片是霍启明与年轻版的秦明父亲，站在晨光化工的齿轮标志前。
冰面下的骨钟回响
亚乌扎河的冰层在黎明前开裂，秦明看着法医团队吊起第十二个液氮罐，罐身编号“012”，对应龙番市法医中心的地下三层。叶莲娜突然指着冰面下的光影，齿轮与手术刀的标志正在冰层下转动，形成巨大的时间罗盘。
“霍启明在每个城市的地标下，都埋着‘时间胶囊’。”秦明摸着罐身的刻痕，莫斯科的刻痕是“1991”，龙番的是“1998”，“他要用十二座城市的法医技术，为克隆体打造十二段不同的‘合法人生’，每个身份都有对应的骸骨密码作为‘出生证明’。”
大宝将莫斯科的指骨放回圣骨匣，突然发现十字架底座的齿轮能转动，露出内侧的微型显示屏，正在播放霍启明的留言：“秦明，当十二座城市的骨钟同时敲响，你父亲当年签下的十二名实验体，将在十二个时空重生——而你，会成为他们共同的法医。”
视频结束时，屏幕跳出下一站坐标：巴西里约热内卢，对应蝴蝶骨雕右翼的第五片鳞粉，图案是狂欢节面具与手术刀的结合。秦明的手机同时震动，龙番市发来消息：父亲的勘查笔记里，确实夹着1991年的“冻土骨库钥匙”，那是枚刻着齿轮的圣像吊坠，与莫斯科男人佩戴的完全一致。
他望向远处的克里姆林宫，尖塔在晨雾中若隐若现，恰似蝴蝶翅膀的尖刺。手腕的银链突然硌人，他知道，这不是错觉——当霍启明的克隆体在冻土中睁开眼睛，当十二座城市的骨钟开始共振，法医秦明的手术刀，必须同时切开十二个时空的罪证，让每块指骨里的密码，都成为钉死“颅骨学会”的墓志铭。