- 安史之乱的严峻形势：唐玄宗天宝十四载（755 年），安禄山、史思明发动叛乱，叛军一路势如破竹，迅速攻占大片唐朝领土。至唐肃宗至德元载（756 年），局势愈发危急。
- 陈陶之战的惨败：这年十月，宰相房琯主动请缨，率唐军在陈陶斜（今陕西咸阳东）与叛军展开激战。房琯虽有报国之心，但他缺乏实战经验，采用春秋时期的车战之法，结果被叛军以火攻大败。四万多来自各郡县的“良家子”组成的官军，几乎全军覆没。此役使得唐军士气受挫，长安局势更加严峻，叛军气焰更为嚣张。杜甫听闻这一惨败消息，内心充满悲痛。
- 杜甫的经历与心境：当时杜甫已将家眷安置在鄜州羌村，自己只身奔赴灵武，想要投身抗敌，却不幸被叛军俘获，押解至长安。在长安，他目睹叛军的骄横跋扈与百姓的困苦不堪，亲身感受着沦陷区的痛苦。陈陶之战的噩耗传来，他对国家命运的担忧、对叛军的愤恨以及对牺牲官军的悲痛等复杂情感交织在一起，于是创作了《悲陈陶》，以诗歌来反映这场灾难，抒发内心的忧国忧民之情。
创作背景对作者的影响
《悲陈陶》的创作背景对其情感表达产生了深远影响，使诗歌蕴含的情感真挚而沉痛：
强化了对义军牺牲的悲痛：安史之乱爆发后，国家动荡，民不聊生。陈陶之战中四万义军同日战死，杜甫听闻此噩耗，内心充满了悲恸。创作背景中的战乱惨状，让他对这些为保卫国家而牺牲的“良家子”倍感痛惜。诗中“孟冬十郡良家子，血作陈陶泽中水”，直白地描绘出义军牺牲之惨烈，表达出他对生命消逝的深切悲痛，这种悲痛因时代背景而愈发沉重。
加深了对叛军的愤恨：叛军在安史之乱中烧杀抢掠，给国家和人民带来巨大灾难。陈陶之战后，叛军“血洗箭”“唱胡歌饮都市”，其骄横残暴令人发指。杜甫身处沦陷的长安，目睹叛军恶行，结合陈陶惨败背景，对叛军的愤恨达到顶点。诗中对叛军的描述，饱含着他强烈的谴责与愤恨之情，反映出百姓对叛军的切齿痛恨。
凸显了对国家命运的忧虑：陈陶之战的失败，使唐军士气受挫，长安局势更加危急，国家前途未卜。杜甫心系国家命运，创作此诗时，这种担忧之情