往昔亲密无间的同僚为了保住职位，纷纷与秦明划清界限。
秦明在妻子的劝说下，终于下定决心解甲归田。
花荣得知秦明之事后，第一时间派人前去接触。
秦明本就对慕容彦达心怀不满，游说之人还没说几句，他便直接说道：“带我去见花荣吧！”
就这样，秦明在卸甲归田后的第二日，在清风山下见到了花荣。
没人知道他们具体说了什么，但随后秦明便带家人一起住在了清风山。
离开青州之前，花荣又特意绕路去了趟清风寨。
曾经繁荣热闹的清风寨，如今已显落寞之态，昔日喧嚣的街道冷冷清清，不复往日生机。
花荣本欲找刘高清算旧账，一打听才知，刘高在得知自己的“便宜岳父”王文尧失踪后，竟疯癫了。
他整日嘴里不停嘀咕：“花家不会放过我的，花家不会放过我的……”
而他的“妻子”王氏，早在得知王文尧要进京赴任时，便卷走他的财产，提前去了东京，至今下落不明。
如今新上任的知寨，是慕容彦达一手“卖”出来的。
据说此人靠慕容彦达的关系，花了近二十万贯才谋得这一肥缺。
而这些花去的钱财，自然要从过路商旅身上搜刮回来。
花荣不禁感叹：“以钱买官，官再搜刮民脂民膏，这般恶性循环，恰似腐朽蛀虫，啃噬世道根基，尽显世道黑暗。”