十口樟木箱堆满了半个大殿，墨香混着霉味直往鼻子里钻。我盘腿坐在蒲团上翻账本，发现光建州龙凤团茶一项，官价竟比市价低四成。\"难怪私茶贩子砍不尽。\"我把账册甩给户部侍郎，他跪着抹汗的样子让我想起七岁那年打碎父王砚台的侍读。
五日后朝会，我当着百官的面摔了茶饼。青瓷盏里的茶汤溅在蟠龙柱上，顺着金漆龙鳞往下淌。\"都说吴越富庶，怎么连修水门的钱都要赊账？\"我盯着缩在角落的转运使，\"从今日起，榷茶使改由枢密院直领。\"老臣们嗡嗡的议论声里，范旻捧着新拟的茶盐专奏章程出列，玉笏在晨光里白得晃眼。
最棘手的是水军都督林鼎。七月里检阅水师，他麾下战船的帆索竟有霉烂的。我扯断一截扔在他面前时，这个满脸横肉的将军居然红了眼眶：\"将士们三个月没领足饷，哪有钱换新帆。\"回宫路上我掀了车帘问胡进思：\"军饷被谁吞了？\"禁军统领的刀鞘在月光下泛着冷光：\"沈相国临终前批的条子。\"
那夜我在枢密院档案库翻到三更。成摞的军饷批文底下压着沈崧私印，墨迹叠着墨迹，像层层蛛网。天快亮时范旻提着灯笼找来，我指着案上文书冷笑：\"你老师教的好学生。\"他跪坐在我对面，影子投在泛黄的纸页上：\"王上，断腕要快。\"
八月十五中秋宴，我在西子湖画舫设席。林鼎喝到第三轮时，我忽然把酒盏砸在船板上。乐师们的琵琶声戛然而止，几十艘蒙冲舰从芦苇荡里钻出来，火把照得湖面通红。\"林将军辛苦。\"我踢开脚边的碎瓷片，\"不如去闽江口练兵？\"他被拖走时，腰间玉佩在船栏上磕得粉碎。
腊月里南唐来使，说是商议联合伐闽。我在凤凰山脚猎场接见他们，特意选了匹未驯化的烈马。使者递国书时，马突然扬蹄嘶鸣，我攥紧缰绳任它在原地打转。\"李国主的好意心领了。\"我在马背上俯身，\"只是吴越战马野性难驯，怕惊了贵国将士。\"后来范旻说，我说话时眼里闪着和先王一样的光。