押出宫门那刻，我回头望了望瑶光殿的飞檐。积雪簌簌落下，像极了那年七夕的银河。女英突然说：\"阿姐的琵琶还在净居殿\"话没说完就被推上囚车。铁链卡在昨天被咬破的手腕上，结痂的伤口又渗出血来。
囚车碾过秦淮河石板时，我数着铁链的环数。三十九环，正合我年岁。女英蜷在对面车上，发间粘着草屑。有个宋兵拿枪杆挑她裙摆，我吼了声\"竖子敢尔\"，喉头立刻被枪柄捅出血来。血滴在锁骨上，烫得人发颤。
汴京的宅子挂着\"违命侯府\"匾额，是赵匡胤亲笔写的。朱漆大门推开时，霉味扑得人倒退三步。女英摸着门框上新刻的刀痕：\"这原先是户部王侍郎的宅子。\"她父亲周宗当过南唐宰相，认得出汴京官宅的规制。我盯着天井里那株半枯的槐树，突然想起二十五年前翻过的墙头。
开宝九年正月，赵匡胤召我们进宫守岁。女英被内侍带走更衣，回来时嘴唇咬得出血。她发髻里多了支金步摇，凤凰眼睛镶着红玛瑙。那夜回府，她在浴桶里泡了两个时辰。我蹲在屏风外头，听水声混着呜咽，把《破阵子》最后一句\"教坊犹奏别离歌\"嚼碎了咽进肚里。
二月二龙抬头，新帝赵光义赐宴。席间让我填词助兴，我说嗓子疼。他摔了玉杯，碎瓷溅到我袍角：\"李卿当年在金陵，不是号称"钟隐居士"么？\"我盯着他腰间玉带——正是我降时解下的那条。女英在案下掐我大腿，起身跳了支《金莲舞》。她赤足踏着瓷片，血印子像落梅。
清明那日，我们偷摸在后院烧纸。黄表纸刚点着，守门的老卒就泼来一盆水。\"侯爷，宫里忌讳这个。\"他鞋面上绣着金线，是去年腊月赵光义赏的。女英把湿纸灰拢进帕子，夜里缝进枕头。那之后她总做噩梦，有回惊醒时抓着我的手喊\"阿姐\"。
五月端阳，赵光义差人送来雄黄酒。宣旨太监捏着嗓子说：\"陛下念着侯夫人最怕蛇虫。\"女英接酒时手抖得厉害，琥珀液泼湿了海棠纹裙裾。当夜她发起高热，梦里直说胡话：\"玉带玉带缠脖子\"我在她枕边守到五更，听见巡夜的金柝声与金陵打更的调子一模一样。
七月流火，旧臣徐铉来