窗外，夕阳西下，将施公的身影拉得很长很长。这位清官又一次用他的智慧与公正，还了死者一个公道，也给生者敲响了警钟牢房内潮湿阴冷，王氏蜷缩在角落，望着从小窗透进来的一缕月光。脚步声由远及近，牢门铁锁哗啦作响。
\"王氏。
，大人特准你母亲前来探望。\"狱卒将一位白发老妇引入牢中。
\"娘！\"王氏扑进老妇怀中，泣不成声
老妇颤抖着抚摸女儿的脸：\"我儿啊怎就走到这一步\"
王氏抬起泪眼：\"女儿冤枉女儿虽与那陈蛮有私，但绝无害夫之心啊！\"
老妇从怀中取出一个油纸包，里面是几个还温热的馍馍：\"先吃点东西娘知道你那丈夫不是东西，可你唉\"
王氏咬了一口馍馍，泪水混着食物咽下：\"娄德每日非打即骂，女儿身上没一块好肉那日他醉酒，竟要将女儿卖入勾栏\"她撸起袖子，露出手臂上交错的疤痕，\"陈蛮虽相貌凶恶，却知冷知热\"
牢房另一端，陈蛮正对着墙壁发呆。施公悄然立于牢门外观察，发现这凶犯竟在偷偷抹泪。
\"陈蛮。\"施公突然开口。
陈蛮如惊弓之鸟，慌忙跪地：\"大人！\"
施公示意狱卒打开牢门，亲自入内：\"本官查过你的过往。三年前你曾救过落水孩童，左脸疤痕也是为保护粮仓物资与歹徒搏斗所留。如此义勇之人，为何做出这等糊涂事？\"
陈蛮以头抢地，痛哭流涕：\"小人该死！那日娄德醉酒，拿着菜刀要杀王氏，小人恰巧路过扭打间失手小人本想自首，可王氏跪着哀求\"
施公目光如炬：\"凶器上的血痕显示，娄德是仰卧时被刺，与你所说站立扭打不符。还有何隐瞒？\"
陈蛮浑身发抖，终于崩溃：\"是小人小人那夜本与王氏幽会，娄德突然回来他揪着王氏头发往墙上撞小人一时激愤\"
次日清晨，施公命人重勘现场。他亲自俯身检查床底，发现几处之前忽略的喷溅血迹。
\"赵虎，这血迹喷溅方向不对。\"施公指着几处呈放射状的血迹，\"若是站立刺杀，血迹应向下；这分明是凶手居