然而，酒坊内的伙计们都纷纷表示自己清白无辜，没有人承认投毒。王福无奈之下，只得来到府衙击鼓鸣冤，希望施公能够为他查明真相，抓住凶手。
施公听完了王福的诉说，心中沉思片刻。他深知这起案件并不简单，其中涉及到人命的关天大事，必须谨慎处理。他决定亲自前往王家酒坊调查此案，寻找破案的线索。
施公带着一行人马来到了王家酒坊，只见酒坊内弥漫着刺鼻的酒味，空气中似乎还残留着一丝不祥的气息。他仔细检查了酿酒的原料、器具和过程，却发现一切都显得那么正常，没有任何异常之处。
施公心中有些焦急，他知道这起案件若不尽快破案，恐怕会让凶手逍遥法外，也会让王福一家永远沉浸在悲痛之中。他决定采取一种非常规的手段来查明真相。
施公命人将酒坊内的所有伙计和近日里来过酒坊的人都召集起来，一一进行询问。他仔细观察每个人的神情和言语，试图从中发现任何可疑的线索。然而，经过一番询问，他却没有发现任何有价值的线索。
就在这时，一个年轻的伙计突然站了出来，他名叫小李，是酒坊内的酿酒师傅。他告诉施公，近日里，他曾在酒坊的角落里发现了一些奇怪的粉末，那粉末呈黄色，散发着刺鼻的气味。
他当时以为那是酿酒的原料之一，并没有在意。然而，现在看来，那粉末很可能就是毒死王顺的罪魁祸首。
施公一听，心中大喜。他立刻命人将那个角落仔细搜查一遍，果然发现了一些残留的黄色粉末。他将粉末带回府衙，交给仵作进行检验。
经过检验，仵作发现那粉末竟然是一种剧毒的草药，名为“烂肺草”。这种草药一旦入酒，就会与姜酒中的成分发生反应，产生剧毒，导致人烂肺而亡。
施公心中已经有了初步的判断，他怀疑是有人故意将烂肺草投入酒坊，毒死了王顺。然而，究竟是谁下的毒手呢？
施公再次回到王家酒坊，对酒坊内的伙计们进行了更加细致的询问。他注意到，有一个伙计名叫张三，近日里行为诡异，总是躲躲闪闪，似乎有什么心事。而且，他还发现张三与酒坊外的一个陌生人有过频繁的接触。