两位将领刚刚登上壁垒，正在指手画脚地观察时，忽然听到连珠炮响，城上遍插郑国的旗号，公子吕全身披挂，倚靠在城楼外槛，高声喊道：“多亏三位将军的助力，我家主公已经占领戴城，在此多多致谢！” 原来，这是郑庄公设下的计谋，假称公子吕领兵救戴，实际上郑庄公亲自就在兵车之中。他就是要哄骗戴国打开城门，进而将戴国国君逐出，兼并戴国的军队。城中军民连日作战，疲惫不堪，又素来听闻郑庄公的威名，谁敢抵抗？这座传承了几百代的城池，就这样轻而易举地落入了郑国手中。戴国国君带着宫眷，投奔西秦去了。
孔父嘉见郑庄公白白占据了戴城，心中怒火中烧，将头盔扔到地上，愤怒地说：“我今日与郑国誓不两立！” 右宰丑忧心忡忡地说：“这个老奸巨猾的家伙最擅长用兵，肯定还有后续手段。倘若他内外夹攻，我们就危险了！” 孔父嘉不以为然：“右宰你这话，也太怯懦了！”
正在这时，忽然有军报传来：“城中派人送来战书。” 孔父嘉当即批示，约定明日决战。他一面与卫、蔡两国约定，将三路军马一齐退后二十里，以防冲突。孔父嘉率领中军，蔡国和卫国分别在左右扎营，三座营寨相隔不过三里。刚刚扎好营寨，众人还未喘过气来，忽然听到寨后一声炮响，火光冲天，车声震耳欲聋。谍报人员来报：“郑兵到了。” 孔父嘉大怒，手持方天画戟，登车迎敌。然而，只见车声瞬间停止，火光也全部熄灭了。他刚想回营，左边又响起炮声，火光熊熊。孔父嘉出营查看，左边火光熄灭后，右边又炮声连连，一片火光隐隐约约出现在树林之外。孔父嘉判断道：“这是老奸巨猾的郑庄公使用的疑军之计。” 于是传令：“擅自行动者，斩！”
没过多久，左边火光再次燃起，喊杀声震天，忽然有军报传来：“左营蔡军被劫。” 孔父嘉说：“我亲自前去救援。” 刚出营门，只见右边火光又起，一时间也不知道是哪里的军队来了。孔父嘉喝令车夫：“只管向左