一天，幽王临朝听政，岐山的守臣上奏说：“泾河、黄河、洛河三条河流，在同一天发生了地震。” 幽王笑着说：“山崩地震，这是常有的事，何必来报告朕。” 说完便退朝回宫了。太史伯阳父拉着大夫赵叔带的手，叹息道：“这三条河的源头都在岐山，怎么能发生地震呢！昔日伊水、洛水干涸，夏朝灭亡；黄河干涸，商朝灭亡。如今三条河都发生地震，河流的源头恐怕要堵塞了。河流一旦堵塞干涸，那岐山必然会崩塌。岐山可是太王开创基业的地方，这座山一崩塌，西周还能安然无恙吗？” 赵叔带问：“如果国家会发生变故，大概会在什么时候呢？” 伯阳父屈指计算着说：“不出十年之内。” 赵叔带又问：“怎么知道是这样呢？” 伯阳父说：“善行积累到极致就会有福气，恶行积累到极致就会有灾祸。十，是数字中的极致。” 赵叔带说：“天子不关心国家政事，任用奸佞之臣，我担任谏官，必须尽到臣子的职责去劝谏他。” 伯阳父说：“只怕说了也没有用。” 两人私下交谈了许久，早有人把这件事报告给了虢公石父。石父担心赵叔带进谏会揭露他的奸佞行径，于是径直进入深宫，把伯阳父与赵叔带私下议论的话，全都告诉了幽王，还说他们诋毁朝廷，用妖言迷惑众人。幽王说：“愚蠢的人胡乱谈论国家政事，就像在野地里放屁，有什么值得一听的！”
却说赵叔带怀着一腔忠义之心，多次想要进谏，却一直没有找到合适的机会。过了几天，岐山的守臣又上奏表说：“三条河都干涸了，岐山再次崩塌，压坏了无数的民房。” 幽王却全然不害怕，反而命令左右侍从去寻找美女，以充实后宫。赵叔带于是上奏劝谏说：“山崩河干，这种现象就如同人体脂血枯竭，高处的东西坠落，是国家不祥的征兆。况且岐山是我朝王业的根基，一旦崩塌，绝非小事。如今陛下应该勤政爱民，寻求贤能之士辅佐朝政，或许还能消除上天降下的灾祸。怎么能不寻访贤才，却去寻访美女呢？” 虢石父上奏说：“我朝定都丰镐，千秋万代！那岐山就如同已经丢弃的鞋子，有什么要紧的？