“好了，”周济扑过去用手堵着他嘴：“就事论事，别拿自己发毒誓。”
沈清臣垂眼盯着他，周济心虚的移开视线，他心在咚咚响，那丝忧虑暴露在沈清臣眼底。
下山，周济回头望了眼襄城。
他想：终究是不一样的。
半生宫廷浮沉，支撑他的只有与李氏皇帝的恩怨。
原以为此生枯竭，后来却有了个沈清臣。
他不会去抱怨命运不公，却万分感谢上苍，在他人生最难熬时送来了一个人。
这个人，是上天对他的恩赐。
假如命运早就设定好一切，那是不是颠沛的前半生全用来换这人了呢。
如是想，便觉得一切刚刚好。
他很庆幸，庆幸他有权有势，若是以后不在了，这部分势力将代替他继续保护沈清臣。
沈家如此存在，换个睿智的帝王怕是难以容忍。
狼胥林在山脚下，这片林子苍劲挺拔，攀坡漫生。
风吹，绿波如潮。
它同杉树林极像，可到底不同，这个林子承载着无数人的愿望和期盼。
周济就近看了眼祈福牌，眼凝住了。
那上面字迹周正嫩稚：待上都归来，必叫阿爹制弓一副。
他来不及笑，翻手背面的极小的字映入眼眶。
阿兄保护阿爹，我保护阿娘。
待春时，杏花谷再聚。
沈清臣将祈愿牌挂回去，他没说祈愿牌上的后续。
可周济知道，沈夫人上都行遇刺身亡，而沈将军奋战漠北战死。
“督公这是，”沈清臣扶着他腰，低声说：“可怜我？”
周济：“不……”
他凑近周济脸庞，语调轻慢：“我家督公，不仅心善还嘴硬。”
“我心疼。”
周济在找寻那种情感叙述，半天吐出三个字，还同沈清臣的话重叠一起。
两人一起愣住，周济垫脚捧着他脸庞：“子谦，”
沈清臣半天没等到后话，“嗯？”
周济微闭的眼底闪过歉意，腹中的话到底没说出。
这个吻很久，久到周济腿站不住。