“白凤！”她翻身跃入城楼暗巷，玄衣女子正用长鞭绞住一名工部匠人的脖颈，“问出什么了？”
白凤扯开匠人衣襟，露出锁骨处新鲜的黥印：“严嵩换了新花样，死士的毒囊藏在臼齿里。”她突然捏住匠人下颚，指尖银光一闪，半枚带血的毒针从对方舌底挑出，“看针尾纹路——和柳如烟中的是同一种蛊毒。”
慕容雪接过毒针，针尖在雨中泛出诡异的金绿色。她突然扯过匠人左手，指甲缝中残留的黑色粉末散发着苦杏仁味：“这是漠北狼毒花的花蕊，遇血即溶。”她指尖银簪刺入匠人腕脉，黑血喷溅处，皮肤下竟有细如发丝的蛊虫游走，“他们在活人体内养蛊，毒针不过是触发蛊虫的引子！”
巷口忽传来机括声，二十架改良神机弩封住去路。弩手铁甲上刻着光禄寺的飞鱼纹，箭簇却绑着工部的火药筒。白凤长鞭卷住巷尾竹筐掷向敌阵，筐中腌菜坛炸裂，酸汁淋在弩机上腾起白烟——铁器以肉眼可见的速度锈蚀。
“慕容家的‘腐金水’果然名不虚传。”白凤冷笑，鞭梢扫过城墙，刮下大片青灰色粉末，“连工部偷换的杨木灰都用上了，严嵩倒是会省料。”
慕容雪却盯着锈蚀的弩机残骸：“不对！这些弩机转轴是精钢所铸，本不该被酸液腐蚀——”她突然割开匠人腰带，暗袋中掉出块磁石，“原来如此！他们在铁甲内衬了磁石，用杨木灰掩盖磁性，好让铁浮屠重甲能吸附在城墙外！”
一声尖啸破空而至，凌风策马冲入战阵，剑尖挑飞三支毒箭：“九门水闸的引信被换了！工部用浸过蛊毒的牛筋线替代火硝，一旦断裂，蛊虫就会随水流扩散全城！”
白凤鞭影如网，绞住两名弩手的铁甲对撞。甲胄缝隙中簌簌落下黑色蛊虫，遇雨水即膨胀成拇指大小。慕容雪白绫急旋，卷起满地杨木灰撒向蛊虫，灰粉遇蛊血竟燃起幽蓝火焰：“杨木灰混狼毒花粉，是蛊虫的克星！凌大人，速调金水河守军撒灰入河！”
凌风斩断马