柜台后打盹的伙计突然睁眼，指节在算盘上敲出三长两短的暗号。凌风袖中滑出半枚碎银，状似无意地摆成北斗状：\"劳驾，取松烟墨十锭。\"
阁楼木板吱呀作响，蓝蝶衣扮作的书童正欲跟进，却被凌风眼神制止。二楼轩窗透进的晨光里，他看见账册堆中坐着位盲眼说书人，三弦琴横在膝头。
\"客官这墨，怕是要写祭文吧？\"说书人枯指按在琴弦，忽地奏出《广陵散》杀伐之音。凌风瞳孔微缩，这是当年父亲教他识破暗桩的示警曲！
琴箱轰然炸裂，十二枚透骨钉直取要害。凌风旋身踢翻案几，七星龙渊出鞘时带起账册纷飞。墨香里混入血腥味，说书人咽喉插着半截狼毫笔，袖中滑落的腰牌刻着凌氏族徽。
\"公子看这墨锭！\"蓝蝶衣破窗而入，手中药粉泼向货架。紫烟升腾间，满墙墨锭竟渗出黑血——这是用枉死者骨灰混制的情报载体。
凌风剑尖挑开暗格，羊皮卷上的密语让他脊背发凉。原来云州三年来失踪的七百匠人，竟被凌氏秘密送往北疆铸造兵器。卷尾朱砂勾勒的狼首图腾，正与黑风寨令牌如出一辙。
申时骤雨倾盆，凌风在城南当铺赎回父亲旧物。青铜剑匣将开未开时，街口忽然传来马蹄急响。十八名蓑衣客踏水而来，腰间悬着的并非兵刃，而是御史台的鎏金算盘。
\"凌公子好手段。\"为首的疤面男子拨动算珠，雨中竟响起金戈之声，\"连毁我十三处暗桩，这笔账该清算了。\"
蓝蝶衣突然掀翻货摊，滚落的核桃化作漫天暗器。凌风趁机劈开剑匣，寒光乍现的却不是兵刃，而是半块虎符！雨幕中突然冲出队乞丐，打狗棒结成困龙阵——竟是老者生前布置的暗棋。
七星龙渊首次斩断的西域乌金锁，在惊雷中发出凤鸣般的清响。当锁链坠地，凌风看见锁芯里嵌着的密信，火漆印正是三年前病故的镇北大将军私章。
\"快看天上！\"蓝蝶衣突然惊呼。浓云裂开处，七颗星辰竟在白昼显现，星光所指正