弘历转身望向殿外渐暗的天色，\"若遇阴雨，驿道泥泞，怕是十日也未必能到。\"
太监李玉轻手轻脚地添了盏灯，弘历忽然开口：\"传新任工部尚书周明远。\"
不一会儿，周明远匆匆赶到。
这位新任工部尚书年约四十，面容清癯，额头上还带着赶路时的细汗。
\"爱卿平身。\"弘历虚扶一下，\"听闻你对器械颇有研究？\"
周明远慌忙俯身：“皇上谬赞，微臣不过粗通匠人技艺……
弘历微微一笑，从案几抽屉中取出一册装帧古朴的线装书，封面上用篆书写着《雷火玄机》。
\"朕近日偶得此古籍，其中记载甚是有趣。\"
弘历翻开书页，指着一段文字道：\""阴阳相激而生雷电，其速瞬息千里，若能驯之，可通万里之讯"。
周爱卿，你精于器械，可知"电"为何物？\"
周明远微怔，目光落在书页\"雷火\"二字上：\"回皇上，西洋传教士曾说"摩擦琥珀能吸芥"，或与"电"相关，然……\"
\"不必拘于现有之知，朕欲以电传讯，名曰‘电报’。\"弘历指尖敲了敲\"瞬息千里\"四字。
\"朕命你即刻组建电报研究院，从清华大学挑选优秀学子，照古籍所载试造"传讯之器"。\"
弘历忽而起身，在舆图前负手踱步：\"待他日成器，京城与象郡府之间，一盏茶工夫便能传讯——那时候，你便是张衡在世，必将名流千古。\"
周明远望着皇帝袍角翻卷的金龙纹，忽觉掌心微汗：\"臣谨遵圣训，纵此生长夜摸索，亦要为后世铺就电传之路。\"
弘历沉声道：“去吧，按书中所载细细推演，每一步尝试、每一分原理都要详实记录，整理成册。
此乃开天辟地之业，或成一门新学科。”
弘历忽而压低声音，目光如刀：“记住，此事绝密。
研究院进出需持朕亲发金令牌，无关人等敢窥得一字，便以谋逆论处。”
周明远伏地叩首，额头几乎触到金砖：“臣必以性命护持机密，纵肝脑涂地，也要让这‘电报’