手帕上用不同颜色的川南苎麻丝绣有图案，不同图案对应不同暗语，这是固定的。
还有即时更换的切口。
比如此时临近除夕，第一句切口与除夕有关；第二句暗藏玄机，当时白蜡杆价格约五钱一尺，且白蜡杆与年货无关。
回答若有一字差错或顺序不对，便可辨别真假，以此防止敌方细作渗透。
欧阳参谋正是负责李秀成参谋部中，负责辨别、对接军情局探子的人员。
见回答无误，欧阳参谋向两人敬军礼，先后握住他们的手：“同志，方才多有得罪，欢迎回家。”
两人赶忙还礼，年长的眼眶微热，紧紧握住欧阳参谋的手：“这声同志，这句欢迎回家，我俩好久没听到了。”
随后欧阳参谋和孙贵松带两人进帐。
两人向李秀成敬礼，大声报告：“报告首长，军情局外勤司上尉探员俞炼，少尉探员季兴，前来汇报情况。”
李秀成还礼后，与两人握手：“军情局的同志，辛苦了。”
自西军谋划攻打湖北以来，李竹青除向湖北、湖南派出大量军情局探子外，还向陕西、河南、安徽、江西、贵州等与战场相关省份派遣了不少探子。
俞炼和季兴以甥舅名义，靠江湖卖艺作掩护，在河南收集情报。
八日前，他俩在河南商丘府下面，一个叫闫集的小镇落脚时，店里突然闯进百余名骑高头大马、身穿黄马褂的清廷御前侍卫。
这群侍卫进店吃喝，还让店家给马匹喂食饮水，饭后并不休息，匆匆向南方的安徽颍州府奔去。
两人见状，扔下卖艺家伙，买了两匹马，一路向西南狂奔，来寻找攻入湖北的李秀成部。
在靠近襄阳时，他们遇到西军前出侦察哨探孙贵松几人，表明身份后，被带至此地。
李秀成听到“御前侍卫”，眉毛一挑，随后在地图上找到安徽颍州府的位置。
此时，捻军正在安徽颍州府的涡阳，召开英雄大会。
推举张乐行为“大汉盟主”，称“大汉明命王”，建立大汉政权，并设“金、木、水、火、土”五行旗。
僧格林沁正率数万清军前往颍州府，