正要离开时，黛玉忽然发现账册夹层里掉出张药方，上面写着\"绝舌散改良方，需暹罗血燕三钱\"——与漕工尸体上的毒药完全吻合。她望着药方落款的\"太医院判王忠\"，想起王夫人房里常燃的沉水香，正是此人所赠。
第三折 太医院密访毒师
京城太医院的偏殿里，王忠正对着青瓷药碾子发愁。自漕工沉尸案曝光，他每日都要配制三倍量的安神汤，袖口的沉水香掩不住手底的颤抖。当身着太医服饰的黛玉掀开棉帘，他手中的戥子\"当啷\"落地。
\"王大人记性可好？\"黛玉摘下金丝眼镜，金锁在宫灯下闪过微光，\"二十年前姑苏码头，您给冯照临开的绝舌散，是不是多放了三钱马钱子？\"
王忠的脸瞬间煞白，膝头一软跪在地上：\"长公主饶命！小的也是受人指使\"他从怀中掏出个锦盒，里面装着十二支玉管，每支刻着不同官员的生辰八字，\"这是"牵机散"的药引，薛蟠每月初一都会派人来取\"
宝玉接过锦盒，发现底部刻着\"畅春园制\"的暗纹：\"说，谁让你改良绝舌散？\"
王忠浑身发抖：\"是是太医院正张院判，他说这是皇上密旨，要整治江南言官\"话未说完，突然瞪大双眼，嘴角溢出黑血——他舌下竟藏着毒囊。
黛玉迅速掐住他的人中，从药囊取出解药：\"晚了，是暹罗鹤顶红。\"她望向王忠紧握的手掌，指甲缝里嵌着片碎纸，拼起来竟是\"腊月廿三，乾清宫东暖阁\"。
离开太医院时，暮色已合。黛玉望着宫墙下的积雪，忽然想起父亲信中提到的\"红豆念珠者\"——贾母的念珠是林姑父所赠，而林姑父当年正是太子少傅的门生。\"难道贾母早就知道\"她不敢往下想，金锁突然发出灼痛，这是警幻所赠通灵玉的警示。
宝玉的麒麟玉佩也在发烫，他指向街角的灯笼——本该写着\"回避\"的官灯，却画着半朵残菊。\"是倭商的人，\"他低声道，\"看来他们想灭口，更想阻止我们面圣。\"
雪越下越大，两人在胡同口被十二名蒙面人截住。刀刃相交的火星中，黛玉突然发现为首者握刀的手势，正是荣国府私兵的\"斩龙十三