荣禧堂的鎏金自鸣钟停在申时三刻，钟摆上的天使浮雕蒙着层血翳。黛玉将密信碎片浸入玫瑰露，看褪色的朱砂在宣纸上洇开，渐渐拼出\"贾府以女眷轿辇运铁廿载\"的完整证词。窗棂突然震颤，王夫人腕间翡翠佛珠碰在鎏金帘钩上，奏出催命的调子。
\"林丫头近日气色倒好。\"枯手抚上少女单薄的肩胛，佛珠贴着脊骨滑动，\"只是这查账的癖好\"指甲突然刺入皮肉，\"与你父亲当年一样不知死活！\"
黛玉反手亮出玉带钩，暗格弹开的刹那，染血的账册如折翼黑蝶纷飞。\"夫人可认得这个？\"她声音清冷似檐下冰棱，\"丙戌年腊月廿三的寒铁交割单，签押人处盖着的，可是您陪房周瑞的私章。\"
窗外破空声骤起。宝玉扑身将黛玉护在怀中的瞬间，毒箭已钉入紫檀屏风。箭尾苗绣燃起青烟，凝出\"妙玉\"二字——正是带发修行前那位苏州织造千金的闺名。黛玉突然想起，那年栊翠庵初见，妙玉奉茶用的成窑杯底，也阴刻着同样的九黎密符。
戌时的暴雨来得又急又猛，锦衣卫撞开东角门时，贾母的龙头杖正劈碎紫檀案。最末那本染血的织造局密档里，夹着元春入宫前夜用胭脂写的绝笔。泪痕晕开的\"以身为质\"四字旁，印着个小小的牙印——是五岁的宝玉舍不得长姐，咬在信笺上的痕迹。
子夜的火光映红金陵半边天。黛玉立在祠堂焦土前，看梁柱裂缝中掉落的玉锁被烈焰吞噬。锁芯暗格滚出的蜡丸里，林如海绝笔正在蜷曲：\"盐铁账册藏于\"残纸被热浪掀飞处，四十口铁箱在江心浮沉，箱内除却寒铁兵器，还有贾母亲笔的认罪书。
妙玉的白帆消逝在浓烟深处，最后抛入火盆的丝帛上，贾敏血书字字泣血。当\"金簪雪里埋\"的尾笔被火舌舔舐，废墟中突然传来婴啼——紫鹃从瓦砾中抱出的襁褓里，冰裂纹瓷瓶赫然在目。瓶身\"敏\"字碎裂的刹那，二十年前的婚书与脐带同现，血色字迹写着：\"此铁淬自九黎圣山，需处子血祭方得\"