这件事完全是各种巧合凑到一起导致的。日军司令喜多诚一是特务出身，无比重视打击城内“老鼠”的行动，不但给予了鲁仁公馆极高的权限，还调动了凤凰公馆、梨花公馆等另外7大公馆的日特人员予以协助。
各公馆负责人都想立功，铆足了劲展开排查，几乎挨家挨户翻箱倒柜不放过任何嫌疑点。结果钱掌柜匆匆关闭的各交通站和情报点就成为重点关注的对象。比如之前刘子魁常去的杂货铺，就是因为这样暴露出来。
日本特务找军统叛徒核实，又通过周围的居民了解情况，综合分析后认为这里可能是中共的情报站，进行了翻箱倒柜的彻底搜查。
此番搜查没能找到什么有价值的情报，却给他们指明了方向。狡猾的日伪特务故意放出风去，说抓捕军统的行动结束了，但实际上外松内紧，安排了精干人员盯着这几个店铺，等到中共地下党组织觉得风声过去重新开业的时候再搞个一网打尽。
这个计划属于绝密，以董鹏飞的身份地位根本接触不到，所以之前只听说“日本人好像掌握了什么线索”，却并不了解其中的详情。
不过偏偏小院里又发生了爆炸案，他负责看守的两名中共叛徒自杀身亡，盛怒的木村义明责怪他们这些看守失职，全都赶到剔抉队去干脏活累活了。
“剔抉队”实行“武装特务化，特务武装化”，每个队伍二、三十人，不光在城里抓地下党，还跑到农村去进行小规模的扫荡，以“游击对游击”的方式针对中共武工队和基层干部。
这支剔抉队第一次执行任务，恰恰是去抓捕城里的中共地下党。
原来组织上判断风头已过，且日军主要是针对国民党军统发动的追捕，命令钱掌柜尽快回归岗位，重建情报网络。
钱掌柜当然想更全面更换身份和地点，可之前走得匆忙，这些旧的店铺产业都没有来得及处置。
为了测试环境是否真的安全，同时也为了回笼资金，他花钱雇了几个平民百姓去打理店铺，想着如果这些地方被日伪特务盯上就放弃。
谁知这次的日伪特务图谋甚大，并没有轻举妄动。等到开业数天之后，各店铺的掌柜、伙计都稳定下来，陆续有了许多面生的顾客进出活动了才动手