王茂生让刘子魁爬上树去观察敌情，他和其他同志以最快的速度扒光了这些日军的军服，把尸体抛到溪里去。
过了这座桥，穿过了大洼山口和猪尾巴沟，就回到了大家熟悉的蒙山根据地了，他们来到一个村庄落脚休息。
村里人听到外面枪响早都躲出去了，刘子魁从隐藏的并不高明的地窖里找到了粮食，想让大家吃顿饱饭。
王茂生让他放回去：“又忘了三大纪律八项注意啦？”
刘子魁撇撇嘴：“这粮食放在那里也要被鬼子抢走的……”
“那你就帮忙再另寻个地方藏嘛，我不是不让你吃，而是敌人转眼就到，我们在村里生火做饭目标太明显了。”
他从背包里掏出自己备下的干煎饼分给大伙，提醒他们不要松懈，天亮之后才是最困难的时刻，当务之急是找到留守部队。
晨光初露下的蒙山连绵起伏，别说是日军，就连刘子魁都看着都犯愁：“咱们事先又没通过气，上哪去找留守部队啊？”
“去龟蒙顶，那里是整个沂蒙山区的制高点，附近一定会有咱们的部队驻守！”
王茂生催促着所有人行动起来，尽快向大山深处转移。
许多同志跑了一晚上双腿灌了铅一样迈不动步子，反复请求多休息一会儿。王茂生也心疼他们，但想想上次女特务事件就是自己一时心软，间接害了三位干部殒命探沙河，他立刻换上了最严厉的态度和语气。
也多亏了他这次狠下心来了，一行人走出去五里山路，刚才那个村庄就升腾起了滚滚浓烟，显然山下的鬼子发现守桥士兵被杀，一股脑追到山里报仇来了。
王茂生要观察日军行动，命令队伍原地休息，让刘子魁去山路上放哨警戒，自己则找到一处视野良好的断崖俯瞰山外。
山外的情况似乎很严重，公路上的日军车队排成了一条长蛇，数不清的士兵正源源不断地抵达马牧池村附近。那些新跳下卡车的鬼子兵东一簇西一撮地整队，密集得像蚂蚁一样让人看了头皮发麻。
已经整队完毕的一股股日军分队走向了河滩、平原、农田和树林，他们就像是拉开了一张密集的大网，从西边展开向东边扩展。
这些日军分队间隔十米到几十米