明确任务后，各将领回营整顿队伍。左良玉回到营中，挑选出十个最为精干的辽东老兵，这些老兵人人手持三眼铳。左良玉面色严肃叮嘱：“你们在大军十里以外开路探查，务必万分小心。这一路状况难测，若因疏忽出岔子，军法处置！都给我打起精神！”家丁们齐声领命，迅速出发。
十数日后，大军来到景县以西大概五十多里的地方。在官道西侧、官道北面的一片树林旁，前去哨探的家丁匆忙赶回，向左良玉报告：“将军，前方发现一股起义军营地！”左良玉心中一凛，立刻策马来到高处查看。只见前方不远处的官道旁，有一处起义军营地，营地周围看似防御松散。
左良玉得知前方发现起义军营地后，那傲慢且残暴的本性瞬间展露无遗，眼中闪烁着嗜血的光芒，满脑子都是立功发财的念头。他轻蔑地扫了一眼身后的家丁队伍，大手随意一挥，从500多家丁中挑出200名最为精锐的士卒。这些家丁自辽东起就追随他南征北战，个个行事狠辣，对他唯命是从。此刻，他们人手一把三眼铳，脸上洋溢着对杀戮和掠夺的渴望。
左良玉骑在高大的战马上，手持三眼铳，扯着嗓子狂傲地喊道：“弟兄们！立功发财的机会来了，到了营地，给老子往死里杀，见人就砍，见东西就抢，脑袋砍得越多，老子给的赏银就越多！”家丁们听了，兴奋得怪叫连连，纷纷摩拳擦掌，恨不得立刻冲上去大开杀戒。
左良玉先是挑选出十几个经验老到的斥候，压低声音吩咐道：“你们去把营地外围沿官道方向的哨探解决掉，那边有两组，相隔大概二里地，都给我悄无声息地干掉，别暴露了行踪，完事了回来通知我。”
斥候们领命后，如同鬼魅一般，借着地形与植被的掩护，悄然前行。很快，他们就发现了第一组哨探。这些哨探警觉性很差，经验也十分缺乏，正躲在大树树荫里，背靠着树干呼呼大睡，完全没意识到危险正在靠近。斥候们相视一眼，悄无声息地摸了过去，迅速出手捂住他们的嘴，利刃一抹，几个哨探连哼都没哼一声，就软绵绵地倒在了地上，没了动静。
解决完第一组，斥候们马不停蹄地朝着第二组哨探的方向摸去。同样，这组哨探也是在树荫下偷懒睡觉，对逐渐靠近的危险浑然不知。斥候们如法炮