平静的日子并未持续太久。一天，朱玉成像往常一样在院里忙碌，却发现菱香神色异常，满脸惊恐，整个人不知所措，像是一只受惊的小鹿。他心中一惊，忙向梨花院的丫鬟翠儿打听情况。
翠儿一脸担忧地说道：“还不是那总兵大人的公子，昨日来咱们院里，一眼就看中了菱香姑娘，非要她陪过夜。可菱香姑娘卖艺不卖身，性子又烈，说什么也不答应。那总兵公子当场就气坏了，要不是媚娘老板娘好言相劝，还不知道会闹出什么事来。走的时候，那公子撂下狠话，说一定要让菱香姑娘活不下去。”
朱玉成听后，心中一阵愤怒，同时也为菱香的安危感到担忧。他走到菱香身边，轻声安慰道：“菱香姑娘，你别怕，有我在呢，他们不敢把你怎么样。” 菱香抬起头，眼中满是无助与感激，轻轻点了点头。
第二天一早，朱玉成如往常一样去采购物品。可刚走到街上，就被几个镇上的泼皮无赖拦住，强行拉到一条偏僻的小巷子里。朱玉成心中惊恐万分，正不知所措时，只见一个身着华服、神情傲慢的中年男子从阴影中走了出来，正是总兵大人家中的管家。
“小子，听说你在‘梨花院’当差，认识菱香吧？” 管家皮笑肉不笑地说道。
朱玉成心中一紧，下意识地点了点头。
“这就对了，我们公子看上了菱香，她却不识好歹。现在，我给你二十两银子和这包药粉。” 管家说着，拿出一个沉甸甸的钱袋和一包白色药粉，低声说道：“今晚你找机会，把这药粉偷偷倒入菱香的食物中。只要你办成这事，明天再给你五十两银子。”
朱玉成瞪大了眼睛，惊恐地看着管家，连连摇头：“这…… 这我不能做，我不能害菱香姑娘。”
管家脸色一沉，威胁道：“你要是不做，你也别想在这镇上活下去。我有的是办法让你生不如死。”
几个泼皮无赖也围了上来，摩拳擦掌，一脸凶相。朱玉成在他们的胁迫下，心中充满了恐惧与挣扎。他深知这药粉一旦倒入菱香食物中，后果不堪