“我假装要买二十斤驴肉送礼，那老板当场从柜台下掏出文书给我看，上面盖着县衙朱印，落款是陈师爷。”
宋青辞眼神一凛：“巧了，甄记的狐裘文书也是经他手批的。”
周慎行眼中闪过一丝冷意，压低声音：“依我看，那文书蹊跷得很！”
“此话怎讲？”
“文书纸张泛黄，边角还有茶渍，显然备下多时，朱印看着是半个月前盖的，颜色极其鲜亮。”
宋青辞瞳孔微缩，颤声道：“你的意思是……旧文书，新盖章？”
“正是。”周慎行冷笑，“那陈师爷怕是早备好了空白文书，就等随时填用，好从中谋取私利。”
于知乐恍然大悟：“原来是官商勾结，贪污受贿。”
三人对视一眼，同时望向京兆府方向。
少顷，茶楼二楼的雕花窗格后，三双眼睛紧盯着街对面的动静。
不知等了多久，于知乐突然压低声音，指尖点在窗棂上。
“快看，贾老板在收拾摊子了。”
肉铺老板麻利地将没卖完的肉块塞进藤筐，时不时抬头瞥向斜对面的甄宝皮货摊。
甄掌柜也正巧在收摊，两人目光在半空一碰，微不可察地点了点头。
周慎行放下茶钱，当机立断：“走，跟上去。”
暮色渐沉，两个老板一前一后出了城。
宋青辞意味不明地笑了笑：“他们选的时辰倒巧，正是城门守卫换岗时。”
贾老板推着板车，鬼鬼祟祟地环顾四周，身影渐渐消失在枯树林里。
三人放轻脚步，借着灌木丛的遮掩前行。
周慎行压低声音，指了指前方隐约的火光：“就是这里。”
不远处，一座破败的木屋藏在树林深处，门口站着两个手持棍棒的壮汉，警惕地扫视四周。
木屋的窗户被木板钉死，从缝隙中隐约传出微弱的呜咽声，像是动物的哀鸣。
宋青辞低声道：“看来不止一只狐狸。”
于知乐的心沉了下去，如坠冰窟。
“我们得救它们。”
突然，木屋的门被推开，一个满脸横肉的男人走了出来，手里拎着一把血淋淋