“快点！都给老子麻利点！”一名身着蓝衣的大顺天兵挥舞着鞭子，抽打着慢吞吞的船工。
船工们弯着腰，汗水顺着脸颊滴落。有人低声咒骂，却不敢太过明显。李岩和红娘子的部下们来回巡视，目光如刀般扫过每个角落。
“这帮泥腿子，就得用鞭子抽才肯动。”一名监工擦了擦额头的汗水，不屑地啐了一口。
远处传来马蹄声，一名夜不收纵马而来，马背上的尘土还未散尽。他翻身下马，单膝跪地：“侯爷，西北方向发现千余骑兵，不见旗号。”
李过正倚坐在大纛旗下，手中把玩着一块温润的玉佩。听闻此言，他并未立即答话，只是眯起眼睛望向西北方向。天际一片浑浊，黄沙漫天，若隐若现间似有马队移动的痕迹。
“这个节骨眼上”他轻声自语，目光掠过身旁的虬髯大汉周青。
周青会意，抚须思索道：“想必是永平那边的动静。侯爷，关宁军可有归顺的消息？”
“尚未。”李过摇头，手指轻轻摩挲玉佩边缘，“那边情况如何？”
“辛思勇和棠豹镇守永平，兵力调配得当。以目前形势来看，他们抽不出大兵南下。”周青沉声回答，眉头微皱，“不过这支骑兵来历不明，还是要小心为上。”
李过嘴角露出一丝不屑的笑意：“无旗无号，显然不是正规军。正规军岂会如此行事？”
“会不会是来投诚的？”一旁的亲卫队长插话道，“近来投靠的人不少。”
“管他是谁！”李过站起身来，身上的铠甲在阳光下泛着冷光，“区区千骑，何足挂齿？传我将令，全军准备渡河，与唐通会师。朱贼太子，插翅难逃！”