城墙上架着十几门佛郎机炮，都被木幔遮得严实。汤若望和那个叫刘良的进士正在指挥炮手调整炮位。炮手们动作娴熟，显然经过严格训练。
刘良生得白净，一副书生模样，此时却显得格外专注。他精通西洋炮术，这在明朝并不罕见，不少儒生都热衷于学习西洋奇技淫巧，连徐光启这样的大儒都是天主教徒。
“准备！”刘良高声喊道，“第三门、第五门准备发射！”
随着他的命令，两声震耳欲聋的炮响划破雨幕。攻城的人群中顿时出现了一片空白，惨叫声此起彼伏。
李岩皱了皱眉头。这些炮手的准头比他预想的要好得多，看来短时间内很难攻下北城。但他别无选择，必须尽快拿下天津。
雨势渐小，城外三座炮垒的轮廓愈发清晰。等天一放晴，从北京运来的红衣大炮就要开始发威了。李岩知道，那将是一场真正的恶战。
攻城的号角再次响起，新一轮的进攻开始了。推着盾车的百姓们面如土色，但在后方督战兵的威逼下，不得不继续向前。
城墙上，汤若望看着这一切，眉头紧锁。作为一个传教士，他不愿看到如此多的杀戮，但他也清楚，如果城池失守，等待城中百姓的将是更加悲惨的命运。
刘良似乎看出了他的心思，轻声说道：“大人，战争就是如此残酷。我们能做的，就是尽快结束它。”
汤若望叹了口气，没有说话。他转身去检查其他炮位，留下刘良继续指挥炮击。
城下的厮杀仍在继续，惨叫声和金属撞击声在雨幕中此起彼伏。鲜血混合着雨水在城壕中流淌，将河水染成了暗红色。
李岩看着手中的沙盘，思索着下一步的进攻方案。他知道，时间对己方越来越不利。如果不能尽快拿下天津，等朝廷的援军到达，局势将更加复杂。
但眼下的伤亡已经够大了，再这样强攻下去，恐怕会把手中的兵力耗尽。他必须想出一个更好的办法。
城头上的炮声仍在继续，每一声都伴随着攻城部队的惨叫。
朱慈烺的神龙大旗插上天津北城墙的瞬间，整个战场为之一静。片刻后，大顺军的溃退如潮水般蔓延开来，他们仓皇后撤，留下满地的尸首与哀嚎。
城墙下横